La péninsule de Snæfellsnes est incontestablement l’une des plus belles d’Islande. Elle est parsemée de champs et de chaînes volcaniques. Son cap, parc national depuis 2001, est sauvage et inhabité. Il recèle, comme toute la péninsule qui peut se parcourir en seulement 6 heures de route, de nombreuses curiosités naturelles qu’il faut absolument découvrir. Souvent surnommée « la petite Islande » parce qu’elle concentre à elle seule tous les attraits de l’île sur un périmètre restreint, la péninsule de Snaefellsnes, avec ses champs de lave et ses orgues de basalte, est une contrée mystérieuse qui ne peut laisser le visiteur indifférent.
En cheminant vers l’Ouest aux abords de la région de Reykholt parsemée de cascades rugueuses et abruptes, apparait le Langjökull, le deuxième plus grand glacier islandais. Véritable attraction locale, un immense tunnel de glace a été creusé au cœur de ce géant géologique, tandis que la visite se poursuit dans les entrailles immaculées de l’imposant labyrinthe bleuté. Il faut bien profiter de ce spectacle unique. Les glaciers islandais qui ont fait leur apparition lors du petit âge glaciaire au Moyen Age pourraient bien dans quelques décennies disparaître en raison du réchauffement climatique. Ce serait alors un séisme écologique mais aussi culturel pour les habitants de l’île avec à la clé un changement de vie radical et de nouveaux défis à relever.
Forces occultes
Connue depuis toujours pour ses sources d’eaux chaudes, la terre fume autour de la petite ville de Reykholt, dans une ambiance quelque peu irréelle. Déjà à l’époque médiévale, le grand auteur national de sagas et récits mythologiques Snorri Sturlusson aimait se prélasser dans un bain naturel au pied de sa maison. Comme le Blue Lagoon dans le sud ou le Myvatn Nature Bath dans le nord, les Krauma Geothermal Baths sont des bains naturels chauffés naturellement par le bouillonnant sous-sol islandais. Des piscines de pierre noire proposent des bains à différentes températures, du plus froid au plus brûlant, ainsi que des hammams et des salles de relaxation.
A Reykholt, les rivières sont depuis la nuit des temps délicieusement chaudes et il n’est pas rare de voir fleurir de-ci de-là dans la rase campagne minérale des serres agricoles dans lesquelles les paysans de la région cultivent entre autres avec amour des fruits tropicaux telles que les bananes ! Sur la route de Reykholt, des statues jaillissent encore soudainement au milieu des rochers et des cascades à Fossatun. Un « chemin des trolls »a été récemment aménagé afin de revisiter le folklore et les légendes populaires, dans un pays où on n’hésite pas à suspendre la construction des routes pour ne pas déranger les forces occultes…En Islande, il est également possible de pratiquer la randonnée sur glaciers. Conçues pour tous les marcheurs quel que soit leur niveau, ces circuits ne sont toutefois réalisables qu’avec un guide local certifié qui n’hésitera pas à s’aventurer sur des langues glaciaires au beau milieu de paysages dantesques et époustouflants
Voyage au centre de la Terre
Après l’éruption du volcan Eyjafjallajökull en 2010, l'Islande s’est notamment considérablement ouverte au tourisme. De plus en plus de voyageurs se rendent chaque année dans ce pays singulier pour découvrir cette terre de glace et de feu à la beauté mystérieuse et inviolée. A l’extrémité de la péninsule, trône le Snaefellsjökull, le plus haut volcan de la péninsule qui culmine à 1446 m. Il doit notamment sa renommée à Jules Verne qui en a fait le point d’entrée de son « Voyage au centre de la Terre ». Les adeptes d’ésotérisme se pressent ici pour profiter de l’énergie surnaturelle que dégagerait le volcan.
Pays où se mêlent les récits et les mythes, l’Islande est l’une des rares nations au monde à connaître très précisément l’histoire de son peuplement. La faible densité de population fait que la plupart des habitants peuvent aisément remonter leur arbre généalogique sur une période de mille ans, au moment où les Vikings sont arrivés sur l’île à bord de leurs redoutables drakkars. Les marins scandinaves venus au 9ede Norvège ont d’ailleurs tout consigné. Petit à petit, les épopées de leurs navigations et de leur installation sur cette terre inhospitalière se sont colorées de légendes, parfois sanglantes, pour s’inscrire définitivement dans la mémoire collective. Plus que tout autre région, l’Ouest de l’Islande ravira tous les férus d’histoire. A cet égard, le Musée de la Colonisation (The Settlement Center), à Borgarnes, présente deux expositions magnifiques : une sur le peuplement de l’Islande par les vikings, et une autre sur la plus célèbre des sagas islandaises, la saga d’Egil, dont les profonds échos gutturaux ont parfois tendance à vous glacer le sang.
Eglise noire à Budir
Un peu plus loin après Borgarnes, les falaises de Gerðubergse présentent comme une succession de colonnes de basalte longues d’un demi-kilomètre. Sentinelles de pierre figées pour l’éternité, elles marquent de leur silhouette imposante et caractéristique l’entrée au pays des volcans. Point culminant d’une visite dans l’Ouest de l’Islande, la montagne Kirkjufell est un cône parfait posé sur le fjord. Le voile de la mariée formée par l’eau qui dévale de sa tumultueuse cascade en contrebas de la montagne, donne définitivement l’impression d’avoir débarqué sur une autre planète. Enfin, il ne faut pas oublier de faire un petit arrêt à Budir, une localité renommée pour son église noire. Le contraste entre la noirceur de l’église et les paysages enneigés s’avère vraiment saisissant. Nature sauvage, plages de sable et champs de lave, la péninsule de Snæfellsnes est une escale incontournable à découvrir absolument sur une journée depuis la capitale Reykjavik, ou mieux pendant un long week-end de détente.
Office de tourisme d’Islande : http://www.islandetourisme.fr/
Y aller par Icelandair
Island Tours, des circuits sur-mesure tout au long de l’année
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Au fil des sources chaudes – 5 jours à partir de 737€*
Icelandair est une compagnie aérienne transatlantique qui offre l’occasion à ses passagers de faire escale en Islande sans coût aérien supplémentaire.
Site d’Icelandair : www.icelandair.com/fr-fr/vols/vols-pour-reykjavik Island Tours, des circuits sur-mesure tout au long de l’année
Island Tours, le spécialiste de la destination propose ainsi des escapades pour se ressourcer et profiter d’un environnement naturel et sain, parmi les moins pollués de la planète, à seulement 3h de vol de Paris. Parmi les circuits proposés en formule autotour passe par la mystérieuse péninsule de Snæfellsnes. C’est ainsi que vous pourrez découvrir les formules : D’ouest en Est ; Balade Islandaise ; Le Grand Tour ; Les Terres Oubliées ; Panorama Islandais, La Saga Islandaise ; La piste des glaciers.
Quelques idées d’escapades bien-être
Au fil des sources chaudes – 5 jours à partir de 737€*
Aller au heiturpottur, « pot chaud », est presque une religion en Islande ! Il y a sur cette île environ 250 zones de basse température, d’où peuvent émerger des sources chaudes. On barbote ainsi dans des spas naturels toute l’année, et à toute heure. On y rencontre des Islandais et l’on s’y détend. Au cours de cet autotour de 5 jours, Island Tours propose une véritable plongée dans les rites islandais avec la découverte du village géothermique de Hveragerði, et des baignades dans les eaux chaudes du Fontana Spa à Laugarvatn, de Krauma ou du Blue Lagoon, sans oublier les incontournables Geysir et la chute de Gullfoss. Une découverte à couper le souffle !
Pour en savoir plus
Escale « Bien-être » au Blue Lagoon – 4 jours/3 nuits en junior suite à partir de 2 253€*
Quelques idées d’escapades en autotour
Court-séjour « Geyser et aurores boréales » - 4 jours à partir de 532 €* / personne
Posé comme un vaisseau sur les eaux céladon du Blue Lagoon, The Retreat est l’hôtel 5* du célèbre site islandais, considéré comme une des 25 merveilles du monde actuel par National Geographic. A moins d’une heure de la capitale Reykjavik, ce site est aussi fréquenté pour ses eaux géothermiques chaudes et vertueuses - car riches en sels minéraux, silicates et micro-algues -, que pour son cadre volcanique singulier cerclé d'un champ de lave solidifiée piquetée de lichens. Un « hot spot » auquel manquait jusqu'alors une élégante retraite. Soixante-deux suites surplombent le « lagon bleu » dans un écrin pur et raffiné auquel s’ajoutent un spa souterrain et un restaurant de cuisine islandaise moderne, un moment de pure sérénité…
Pour en savoir plus Quelques idées d’escapades en autotour
Court-séjour « Geyser et aurores boréales » - 4 jours à partir de 532 €* / personne
Ce séjour permet d’apprécier l’Islande en arrière-saison, lorsque les aurores boréales viennent réchauffer la nuit de leurs ardeurs colorées. Ce grand week-end à Reykjavík, capitale la moins polluée de notre planète, emmène à la poursuite des aurores boréales, pour une balade entre solfatares et geysers. La côte sud se dévoile également, entre glaciers, plages de sable noir, falaises basaltiques et chutes d’eau magistrales qui émerveillent à coup sûr ! Une baignade au Blue Lagoon, proposée en option, parfait l’expérience de ce week-end avec un moment total de quiétude.
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