Chaque année c’est le même rituel. Début août, le Festival Interceltique de Lorient réunit par la culture 4500 artistes venus du monde entier afin de célébrer dans une grande communion fraternelle le patrimoine celte décliné sous ses formes les plus diverses. En tout ce sont quelque 750 000 visiteurs qui sont attendus dans les rues lorientaises pour assister du 4 au 13 août à plus d’une centaine de concerts et spectacles, tous marqués par la passion de la création, de la rencontre et du partage. Véritable coup d’envoi officiel du Festival, la Grande Parade des nations celtes qui démarre comme à son habitude le dimanche 6 août à 10h du matin est l’événement incontournable de chaque édition. Pendant plus de 3 heures, quelque 3 500 artistes issus de toute la planète celtique, défilent en costumes traditionnels dans les rues de Lorient sur 1,8 km allant du pont Carnel au Stade du Moustoir. Musiciens, danseurs, pipe bands, bagadoù, cercles et bandas de gaïta offrent un spectacle unique et toujours très attendu par les dizaines de milliers de spectateurs qui font le déplacement dans la préfecture du Morbihan. Depuis plusieurs années, France 3 est partenaire du Festival Interceltique de Lorient et retransmet cette année en différé le jour même les meilleurs moments de la grande parade à 17h50 en compagnie de l'écrivain Yann Queffélec et Christophe Guyomard.
 

L’Ecosse est le pays invité d'honneur de cette 47^e édition. Cette année, elle débarque en force en Bretagne avec une délégation de plus de 200 artistes. « Notre place de premier plan dans l'un des festivals celtiques les plus importants au monde est une excellente opportunité pour mettre en avant l'esprit de l'Écosse, au moment où nous célébrons notre année de l'histoire, du patrimoine et de l'archéologie. Plus de 200 musiciens émergents ou confirmés parmi les plus talentueux d'Écosse sont à l'affiche du festival cette année. Ils sauront satisfaire leurs fans et se faire de nouveaux adeptes. Nous espérons que ce coup de projecteur sur l'Écosse incitera les férus de musique à venir découvrir nos multiples festivals de musique, qui ont lieu dans tout le pays tout au long de l’année »  a déclaré Fiona Hyslop, la secrétaire d'État à la Culture, au Tourisme et aux Affaires extérieures du gouvernement écossais. Dans la ville, un grand pavillon à l’honneur de l'Écosse accueillera les festivaliers avec un programme musical gratuit quotidien organisé par Showcase Scotland Expo. Des organisations venues de toute l’Écosse prendront possession de cet espace afin de notamment  renforcer l'éducation et les liens culturels entre la France et l’Écosse. « Depuis la création du Festival Interceltique de Lorient en 1971, l'Ecosse nous a toujours accompagnés. Ce sont les fidèles des plus fidèles avec certainement les Cornouaillais. En dehors des liens historiques qui l’unissent à la France et à la Bretagne, l’Ecosse est devenue par la qualité de ses artistes une grande puissance mondiale de la musique celtique. Il y aura un grand pavillon qui mettra en valeur la façon de vivre des Ecossais, avec du cinéma, mais aussi de l'art contemporain, entre tradition et modernité » souligne Lisardo Lombardia le directeur du festival.
 
 

Se produisant dans des salles de villages dès leur adolescence, Capercaillie est désormais connu et apprécié dans le monde entier. Ce groupe devenu emblématique diffuse la musique écossaise traditionnelle, qu’ils mêlent depuis près de 30 ans à des sonorités contemporaines et à la langue gaélique. Capercaillie qui signifie «coq de bruyère » en gaélique  a enregistré environ 17 albums, vendus plus d’un million d’exemplaires à travers le monde, disques d’or ou d’argent, et produit le premier morceau en gaélique référencé dans le Top40. Karen Matheson, la chanteuse qui fut notamment l’une des grandes figures de l’Héritage des Celtes emmené par le breton Dan Ar Braz est décrite par Sean Connery comme possédant « une voix touchée par Dieu ». Unanimement classée parmi les meilleurs chanteurs écossais, elle est accompagnée sur scène de Donald Shaw (accordéon, clavier), Charlie McKerron (violon), Manus Lunny (guitare), Michael McGoldrick (flûte), Ewen Vernal (basse), Che Beresford (batterie) et David Robertson (percussions).
 

Dans la continuité du succès des concerts Just for Gordon : Celebrating a National Treasure au festival Celtic Connections de Glasgow, c’est au tour du FIL de présenter ce spectacle mettant en lumière les influences de Gordon Duncan qui résonnent toujours dans le monde celtique. Les dimensions de son talent unique sont abondamment abordées dans ce concert commémoratif, mené par son premier professeur de chant, son frère ainé, Ian Duncan. Cet artiste doué avait d’ailleurs remporté à plusieurs reprises le Trophée Mc Crimmon au FIL. Le public pourra assister à un concert pour cornemuses qui fera certainement date avec Ross Ainslie, Ali Hutton, Ian Duncan, Fred Morrison (Écosse), Calum Stewart (Écosse), Bruce Mc Gregor, Piping Orchestra, José-Manuel Tejedor (Asturies), Hervé Le Floc’h (Bretagne).
 

Elephant Sessions est un étonnant quintet néo-traditionnel dont les membres se sont rencontrés sur les bancs de l’université. Arrivés tout droit de Benbecula (île des Hébrides extérieures à l’Ouest de l’Écosse), de Dingwall (ville des Highlands), de la péninsule de Black Isle (Highlands), du comté de Moray (au nord de l’Écosse) ou de Newcastle, le groupe a été formellement créé en 2012. Créant un mélange progressif de mélodies complexes, de guitares entêtantes, accompagnées de basse et de batterie, leur musique combine le meilleur de la musique traditionnelle mêlée au funk et à l’électro. Les cinq membres qui se produisent régulièrement aux quatre coins du Royaume-Uni, se sont rapidement construits une solide réputation. Un cercle de fans fidèles et exaltés leur a d'ailleurs permis de sortir un premier album, The Elusive Highland Beauty en 2014, immédiatement encensé par la critique. Tout au long de ces dix jours et dix nuits de fête, la scène bretonne ne sera bien sûr pas en reste, avec la présence des incontournables Tri Yann, de Yann-Fañch Kemener ou de Gwennyn.   
 

Base sous-marine et navale, port de pêche et de commerce, ville détruite à 90% pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruite dans le style années 50, rares sont les destinations à combiner autant d’attraits dans un périmètre aussi restreint. Il y a la mer, omniprésente, sous toutes ses composantes. Les activités nautiques s’y exercent sur 100 kilomètres de littoral, de la baignade au paddle, aux dériveurs et catamarans légers pour une pratique éducative et ludique en écoles de voile, en passant par les Formule1 de la course au large, comme le Vendée Globe qui a fait de Lorient l’une des ses principales bases d’entraînement et de préparation.
La Cité de la Voile Éric Tabarly passionnera grands et petits ainsi que le musée consacré aux submersibles, aux sous-mariniers et à la Seconde Guerre mondiale mise en scène dans un éblouissant sons et lumières.
La visite de Lorient La Base se poursuit par les blockhaus gigantesques construits par les Allemands pour abriter une partie de leur flotte de U-boot et par l'exploration du Flore, un sous-marin de 57 mètres de long, où s’entassaient dans une promiscuité indescriptible 54 sous-mariniers.

A 40 minutes de Lorient, l’île de Groix se prête à la randonnée à vélo pour prendre le temps d’apprécier ses paysages, ses bourgs, ses églises, ses falaises et ses goélands. Port Tudy fut l’un des premiers ports thoniers de France à l’époque où la pêche se pratiquait à la voile. L’île de Groix en a gardé une tradition de conserveries et de fumaisons.

Festival interceltique

Mais Lorient ne se vit pas qu’aux seuls rythmes de la mer. En août, le Festival interceltique embrase la ville. Invitée d'honneur, l'Écosse célèbrera cette 47e édition dans la capitale interceltique . Le public pourra assister aussi à de nombreux concerts d'artistes venus d'Acadie, des Asturies, d'Australie, de Bretagne, de Cornouailles, de Galice, d'Île de Man, d'Irlande et du Pays de Galles.

Découvrir Lorient : www.lorientbretagnesudtourisme.fr/.lorientbretagnesudtourisme.fr/
Festival Intrceltique : www.festival-interceltique.bzh/programme/

Quel est votre parcours au sein de la culture celtique ?  

Lisardo Lombardia : Je suis impliqué dans l’étude et la défense de la culture celtique depuis la fin des années 70. A l’époque j’étais étudiant en médecine et déjà très intéressé par la culture de mon pays, les Asturies. La première fois que je suis venu en Bretagne, c’était en 1997 en tant qu’étudiant en psychiatrie et j’ai tout de suite été frappé par l’énorme ressemblance entre les cultures bretonnes et asturiennes. Les années suivantes, je suis retourné en Bretagne, en Ecosse et en Irlande pour faire des voyages d’études. En 1983, j’ai commencé à organiser le  festival des Nuits Celtiques d’Oviedo, la capitale des Asturies. Au total, j’ai produit environ 150 disques de musique asturienne et je me suis lancé dans l’organisation de beaucoup de festivals autour de la musique celtique dans lesquels la Bretagne a toujours eu un rôle majeur en raison de notre grande proximité culturelle.

Qu’est-ce que vous avez gardé et fait évoluer depuis que vous gérez le Festival Interceltique de Lorient ?

L.L : Comme du temps de mon prédécesseur et ami Jean-Pierre Pichard, nous avons toujours à cœur de mettre chaque année un pays à l’honneur.  J’ai maintenu la structure globale du festival tout en préservant un point d’équilibre entre les pays du Nord de l’Atlantique et les autres pays celtiques, Asturies, Galice ou possédant des communautés celtes, Canada, Etats-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande. J’ai également tissé des liens avec les communautés celtes de certains pays d’Amérique latine mais aussi du Vietnam ou de Guadeloupe. Je pense également avoir renforcé les aspects culturels du festival par le biais d’expositions, de rencontres ou de conférences. L’un des grands tournants a sans doute été la 40^e édition du festival qui a mis à l’honneur la Bretagne et où nous avions construit une exposition en collaboration avec l’Université de Bretagne Sud, l’école des Beaux-arts et la cinémathèque de Lorient. J’ai toujours pensé avec Jean-Pierre Pichard, qu’il fallait développer le festival qui est plus qu’un simple événement musical à l’extérieur, afin d’avoir un ancrage solide dans les territoires.  Par la suite en 2011, nous avons organisé l’année des diasporas celtiques. C’était l’occasion de montrer comment l’émigration d’origine celte a évolué pour devenir un véritable moteur culturel contemporain. Nous devons montrer de quelle manière la culture celtique existe aujourd’hui et comment elle a contribué par le passé à construire de nombreux pays du monde. Je pense par exemple à l’apport des Irlandais aux Etats-Unis, la présence des Bretons partout dans le monde ou la force des communautés asturienne et galicienne en Amérique latine. 
 

Après une baisse de la fréquentation ces deux dernières années et des subventions publiques, le festival est-il selon vous sur la voie du renouveau ?

L.L : Nous avons eu une légère baisse de fréquentation en 2011 et 2012, après le pic des  800 000 visiteurs pour la 40^e édition en 2010. Cette baisse était due en grande partie à la crise et à une météo maussade. Nos différentes études montrent que le festival doit effectivement toujours se renouveler tout en se référant à ses racines. Il faut être attentif aux nouvelles générations d’artistes qui arrivent tout en ne tombant pas dans le piège d’une programmation basée exclusivement sur des têtes d’affiches. Mon grand souhait serait de pouvoir ouvrir un jour à l’année sur Lorient une Maison de l’Interceltisme, où l’on pourrait programmer des expositions, des concerts, des manifestations culturelles ou encore déguster dans un cadre approprié et convivial les spécialités culinaires des pays celtes. Nous devons aussi être présents sur tous les gros événements celtiques qui se produisent en dehors de Lorient. C’est le cas lorsque nous organisons des concerts à Cardiff au Pays de Galles ou que nous sommes partenaires de la Celtic Connection de Glasgow. 

Avec un déficit en 2012 de plus de 300 000 € quelles sont vos solutions pour revenir prochainement à l’équilibre ?

L.L : Aujourd’hui, si nous voulons rétablir durablement les comptes, nous ne pouvons plus maintenir les 60% de taux de gratuité qui existe actuellement sur le festival. Nous avons donc imaginé des solutions alternatives et décidé de prendre des risques mesurés en créant notre propre économie par le biais du mécénat, des partenariats ou d’un catalogue de produits dérivés. Cette année, nous mettons pour la première fois en place un badge de soutien vendu 3 €. Ce badge aux couleurs des Asturies, permettra au festivalier d’afficher publiquement son adhésion aux valeurs du festival. Il donnera également accès à une quarantaine de concerts et d’animations sur différents sites, comme le Port de Pêche pour le final de la Grande Parade, la salle Carnot pour les festou-noz ou le Palais des Congrès pour les Master Class…

Quels sont les domaines de la culture celte que vous voudriez mettre aujourd’hui en avant ?

L.L : En fait, je voudrais approfondir ce que nous avons déjà. Dans l’esprit du salon littéraire qui existait auparavant, nous avons organisé un espace « Paroles » qui est d’ailleurs de plus en plus suivi. Je suis persuadé que la connaissance de nos racines à travers notamment l’étude de la culture celtique ancienne va nous permettre de créer prochainement les nouveaux moteurs de la création celtique contemporaine.

Après 43 éditions que peut-on encore souhaiter au festival ?

L.L : De revenir à l’équilibre financier dans deux ans. C’est l’objectif que nous voulons atteindre avec toute l’équipe du Festival Interceltique de Lorient pour 2015. Mais pour l’heure, nous pensons déjà à l’année prochaine et à notre invité d’honneur l’Irlande. Un pays qui est à l’image de notre festival, fort dans ses racines et complètement ouvert aux autres…