Heureux seront les passagers de ce voyage maritime pour happy few qui ne seront qu’une soixantaine à séjourner dans l’une des 32 cabines de luxe. Le temps de vivre une expérience unique dont ils se souviendront longtemps, chaque moment ayant été particulièrement étudié pour leur bonheur au moment de sa construction par le chantier naval de Saigon. A commencer par la décoration de ces cabines de 30m3 avec espace extérieur à 60m3 pour les suites avec terrasse privée. Leur décoration s’est inspirée du raffinement des deux pays traversés. Boiseries, tons doux et décorations choisies avec soin. Idem dans les espaces communs, salons et lounges panoramiques, qui ont le charme envoûtant et quelque peu nostalgique de l’Asie et de l’époque coloniale avec quelques touches contemporaines. Le tout s’est inspiré de l’Amant de Marguerite Duras et de sa maison emblématique à Sa Dec dans le delta du Mékong.

Durant la navigation les passagers, tous francophones, profitent dans le calme et la sérénité des espaces communs. Pour leur détente le Spa avec sauna, hammam et institut de beauté complète la salle de fitness et la piscine sur le pont exposé au soleil. Côté gastronomie le Mékong Romance n’est pas en reste d’autant que les saveurs et le raffinement des cuisines vietnamienne et cambodgienne n’est plus à faire. C’est l’occasion de déguster dans les deux restaurants à bord les plats locaux en particulier lors des dîners à thème. Le tout étant accompagnés et servis par un personnel vietnamien très stylé.

Durant 14 jours et 11 nuits, l’occasion vous est donnée d’aller de Siem Reap au Cambodge, Phnom Penh jusqu’à Saigon et Sa Dec dans le delta du Mékong. L’objectif étant de dévoiler le long des paysages traversés comme lors d’escales emblématiques les merveilles de ces deux pays. A commencer par Angkor avec un temps suffisant pour se faire une idée des ruines époustouflante de ces temples dont certains sont envahis par la nature luxuriante. Mais aussi pour le plaisir de s’arrêter dans les marchés odorants et colorés ainsi que dans les villages qui vivent en bordure du fleuve.

Spécialiste reconnu des croisières fluviales mais aussi maritimes à travers le monde, la compagnie s’est distinguée dès l’origine par son excellence. Elle affrète des bateaux entiers afin d’en avoir le contrôle parfait des services proposées, tout étant géré en interne. Les directeurs de croisière, les conférenciers parlent français et les membres de l’équipage dépendent exclusivement de Rivages du Monde dans ses différents bateaux, toujours de taille humaine. Les départs et les arrivées se font depuis Bruxelles.

Mékong Romance sera mis en eau à l’automne 2026 avec 28 départs prévus de fin septembre à mi-avril. La croisière Au Fil du Mékong de 14 jours /11 nuits coûte 6 000 € comprenant l’aérien et tous les services à bord et en escales.

Après le musée d’arts de Nantes, l’exposition, montée au MuMa du Havre en partenariat avec French Lines & Cie, redonne vie, à travers 180  peintures, photographies, tableaux, affiches, films, textes littéraires et objets publicitaires réalisés entre 1913 et 1942, à l’épopée artistique et humaine des traversées transatlantiques entre la vieille Europe et les Amériques. Sans oublier les archives inédites de Vladimir Yourkevitch, l’un des ingénieurs du Normandie, mis en service, il y a tout juste 90 ans sur la ligne Le Havre-New-York… Tous témoignent d’un engouement artistique hors pair pour ces monstres d’acier, symboles d’une modernité flamboyante, qui participèrent au développement vertigineux des voies de communication, contribuèrent à la conquête et à la maîtrise d’un monde désormais globalisé. L’exposition aborde également les bouleversements sociaux et politiques, de la crise de 1929 à la montée des tensions menant à la seconde guerre mondiale.

Commencée dans les années 1830, l’aventure des paquebots de ligne représente une page fondamentale dans l’histoire mondiale de l’ère industrielle qui s’est maintenue jusque dans les années 70. Dans l’entre-deux-guerres , alors que l’aviation n’en est qu’à ses balbutiements, ces navires démesurés deviennent bien plus que de simples moyens de transport. Ils deviennent le théâtre d’un art de vivre raffiné, où se croisent anonymes et célébrités , aventuriers et exilés, artistes et hommes d’affaires.

Lieux de séjour et de transport, les paquebots voguent le temps d’une traversée entre deux continents. Le port devient alors porte d’entrée et de sortie où fourmillent les échanges. Cette fugace évasion dans le temps et l’espace, l’intermède de quelques jours en mer voit s’entremêler ennui et frivolité, inquiétudes et espérances. Le grand navire apatride devient alors le lieu privilégié de rencontres… Le réfugié qui quitte son pays avec douleur et espoir cohabite avec l’écrivain avide d’abreuver sa plume d’aventures. L’homme d’affaires dîne avec le touriste oisif qui découvre le voyage d’agrément. Ces hommes et ces femmes se croisent sur les pont promenades, dans les coursives interminables et dans les salons aux décors luxueux. 

En France, la Compagnie générale transatlantique lance en 1931, la construction du «  Normandie », par les chantiers de Penhoët à Saint-Nazaire, un chef d’œuvre du génie naval français. Lorsqu’il entre en service, iI est le plus plus beau paquebot du monde, le plus rapide mais aussi le plus luxueux, ses décors étant signés par les plus grands créateurs de l’époque. Aussi, dès son lancement en 1935, il devient une source d’inspiration pour les artistes qui capturent son élégance et son audace.

Catalogue d’exposition: Paquebots 1913-1942. Une esthétique Transatlantique. Cet ouvrage réunit les œuvres de peintres, photographes, affichistes, architectes et écrivains, tels que Fernand Léger, Marcel Duchamp, Blaise Cendrars, Raoul Dufy, Cassandre, Walker Evans… Ceux-ci rendent compte dans leurs œuvres de la beauté moderne de ces engins fabuleux et de l’expérience de la traversée. Ce catalogue accompagne l’exposition du même nom, coproduite par le Musée d’arts de Nantes et le MuMa, Musée d’art moderne André Malraux du Havre. 32€. 280 pages. infine-editions.fr

Exclusivement réservée aux adultes, Virgin Voyages se positionne loin des conventions des croisières traditionnelles. De fait elle a été très rapidement plébiscitée et récompensée par de nombreux prix au niveau international.

Élue meilleure grande compagnie de croisières par le prestigieux magazine de voyage de luxe Condé Nast Traveller et lauréate de nombreux ‘travel awards’, Virgin Voyages vient d’annoncer la prochaine étape de son expansion à l’international avec l’introduction de sa marque en France et en Italie. Entre mai et octobre 2025, les passagers français et italiens pourront découvrir Virgin Voyages en embarquant sur les navires Scarlet Lady et le Resilient Lady, tous deux positionnés en Europe.

En 2025, la compagnie poursuivra progressivement son développement à l’international en proposant des départs depuis Barcelone, Rome, Athènes et Portsmouth. La marque ajoutera aussi un quatrième navire à sa flotte, le Brilliant Lady, pour naviguer et décupler ses offres dans les Caraïbes et autour du continent nord-américain.
Virgin Voyages a entièrement réimaginé le concept de croisière et propose un produit résolument destiné à bousculer le marché, exclusivement réservé aux clients de 18 ans et plus où de nombreux services et avantages sont inclus. Une expérience de voyage extraordinaire, mêlant luxe, confort et innovation dans le plus pur style ‘Virgin’, totalement novatrice.

Une fois à bord, chaque ‘sailor’ (passager dans le jargon Virgin) peut profiter de prestations exceptionnelles incluses dans le forfait telles que les boissons dites basiques (café, thé, jus ou encore eau minérale), les cours collectifs de fitness en illimité (yoga, Pilates, méditation, HIIT ou encore spin), les pourboires, le WiFi, les spectacles et surtout, les repas dans plus de 20 restaurants proposant des menus élaborés par des chefs étoilés au guide Michelin.

Les croisières imaginées par Virgin Voyages, conçues pour une clientèle adulte, proposent une expérience de voyage extraordinaire, mêlant luxe, confort et innovation dans le plus pur style ‘Virgin’.

Une fois à bord, chaque ‘sailor’ peut profiter de prestations exceptionnelles incluses dans le forfait telles que les boissons dites basiques (café, thé, jus ou encore eau minérale), les cours collectifs de fitness en illimité (yoga, Pilates, méditation, HIIT ou encore spin), les pourboires, le WiFi, les spectacles et surtout, les repas dans plus de 20 restaurants proposant des menus élaborés par des chefs étoilés au guide Michelin.

Scarlet Lady et Resilient Lady effectueront plus de 40 itinéraires en Europe entre avril et novembre 2025, avec au programme, les plus belles escales de la Méditerranée occidentale et orientale, d’Europe du Nord et d’Islande. En Méditerranée, les navires proposeront des soirées ou des nuits à quai à Istanbul ou Mykonos pour que les passagers puissent s’immerger dans la culture locale et profiter de l’effervescence nocturne de ces villes. 

De l’autre côté de l’Atlantique, le Valiant Lady poursuivra sa navigation dans les eaux turquoise des Caraïbes au départ de Miami ou de San Juan. Le point fort de ces itinéraires est la journée d’escale à Bimini, le magnifique Beach Club de Virgin Voyages. Dès septembre 2025, Le Brilliant Lady, positionné aux États-Unis partira explorer le charme historique des côtes du nord-est, les rivages ensoleillés du sud des Caraïbes, traversera le canal de Panama pour rejoindre les eaux glacées du Pacifique jusqu’à l’Alaska où la nature sauvage est à couper le souffle.

Cruisepro, leader de la croisière en France et en Italie assurera la distribution de la marque.
 

L’occasion de découvrir,jusqu’en octobre, les rives d’un cours d’eau prenant sa source sur le plateau de Langres et pouvant s’enorgueillir d’être la plus longue rivière de France. Avec, tout au long de la découverte, dégustation de produits du terroir local !

A l’aller, en remontant la rivière, on découvre, sur sa rive gauche, le quai de la Gourdine récemment jolimentaménagé. Dès le début du XXème siècle, cet endroit était un lieu de fête, danse et pêche, aujourd’hui propice aux sorties à vélo. Puis se devine, derrière sa restauration,la grande maisonà colombages abritant l’ancienne guinguette. Là où Jean Gabin taquine l’ablette dans Le Jour se lève de Marcel Carné. Un peu plus loin, apparaîtla base de la Société nautique datant de 1905, surnommée ʺLa vieille dameʺ, au riche passé de sportifs étalant un palmarès éloquent, et dont les actuels membres évoluent dans leur frêle embarcation autour du Francilien. Accolé au bâtiment des bateaux, le restaurant La Villa est une bonne table - anciennement Auberge des Marronniers–à découvrir une fois de retour à terre. Les bords de Marne sont riches en matière de faune et de floredesquelles le guide-conférencier vous apportera ses judicieux commentaires. On peut y observer cygnes, hérons cendrés,martins-pêcheurs, cormorans ou encore ragondins, mouettes rieuses…

Tout au bout, le site de la Dhuys sur lequel les monumentales statues de Jacques Servières livrent un imaginaire fantasmagorique. Jadis, en cet endroit, existait un pont-aqueduc en pierre enjambant la Marne, infime morceau du grand aqueduc de 130 km acheminant l’eau de la rivière Dhuys, du département de l’Aisne vers la capitale, et voulu par Napoléon III. L’occasion de se remémorer cette époque du milieu du XIXème quand Paris manquait d’eau. Détruit par un bombardement lors de l’avancée allemande de 1940, il a fait place à une nouvelle passerelle, inaugurée en 2018 et construite en partie avec les anciennes pierres tombées à l’eau. Juste avant d’apercevoir au loin l’écluse de Chalifert permettant aux bateaux, par le canal éponyme, de relier directement Meaux, évitant ainsi les méandres tourmentés de la rivière Marne. C’est l’endroit choisi par le pilote du Francilien pour effectuer son demi-tour…
En perspective, une belle balade de 1h30, entre ciel et eau !

Informations :
www.capsurlamarne.fr
www.marneetgondoire-tourisme.fr
Tél. : 01 64 02 15 15

Eric Lustman - Exploris : Après plusieurs années de morosité qui ont particulièrement affecté le tourisme et la croisière, le fait qu'aujourd'hui il y ait une nouvelle compagnie française de croisière qui se crée est une bonne nouvelle. La genèse est sous l'initiative de Philippe Videau qui a été l’un des deux cofondateurs de la compagnie Ponant, dont il a été président et membre du conseil d'administration pendant de nombreuses années. Lorsqu'il a quitté Ponant, il a, de par un amour de ces destinations et surtout une passion pour la mer et les navires, souhaité lancer une nouvelle aventure avec cette conviction de ce que doit être une vraie croisière d'expédition. Il a réuni autour de lui une équipe de professionnels, de gens expérimentés dans ce domaine. Nous nous sommes portés acquéreurs d'un premier navire, le Silver Explorer, qui est actuellement le navire d'expédition de la compagnie Silver Sea, dont nous sommes devenus propriétaires fin 2021. Nous récupérons les opérations au mois de novembre prochain. On va le rénover, et on va lui mettre le pavillon français. Nous allons donc le lancer sous le nom d'Exploris One. C'est le premier bateau de cette nouvelle compagnie française de croisière d'expédition, Exploris.

Class Tourisme : Pouvez-vous me donner quelques précisions sur Exploris One ? Comment sera-t-il aménagé ?

Eric Lustman - Exploris : Exploris One est un bateau qui a fait ses preuves, qui est connu sur le marché comme étant un des meilleurs bateaux d'expédition actuellement en opération. Un bateau d'expédition, c'est quoi ? C'est d'abord un bateau d'une petite capacité. Exploris One aura 72 cabines suites, ce qui veut dire que sa capacité totale est de 144 passagers. Nous allons même volontairement limiter cette capacité à 120 lorsque nous opérerons dans les régions polaires. Pourquoi ? Parce qu'une autre particularité des bateaux d'expédition, c'est qu'ils sont équipés de zodiacs qui leur permettent ainsi de débarquer à n'importe quel endroit, nous ne sommes pas tenus d'avoir des infrastructures portuaires. Avec une douzaine de zodiacs, nous allons pouvoir débarquer l'ensemble des passagers en même temps, au lieu de faire des groupes comme le font d'autres bateaux. 

C'est également un plus énorme, car on va pouvoir être à terre deux fois plus longtemps que beaucoup d'autres. Une autre particularité des bateaux d'expédition, c'est bien sûr leur coque, leur structure qui fait qu'ils peuvent naviguer dans les zones polaires.
 

Les zones polaires sont par définition des zones d'expédition qu'on va privilégier lors de notre programmation. On aura également la possibilité d'avoir un encadrement de spécialistes. Nous aurons à bord une équipe d'expédition d'une dizaine de guides naturalistes qui vont accompagner les passagers à terre, mais aussi organiser des conférences. Un plus énormes des bateaux d'expédition de cette taille, c'est aussi ce sentiment d'intimité et de proximité qu'on peut avoir avec les équipages, avec les membres de l'expédition. Ce sont des gens qu'on va rencontrer au quotidien, avec qui on va partager des discussions informelles au bar, au restaurant. Il y a un relationnel qui s'établit sur ces petits bateaux qui n'est en aucune mesure comparable à celui qu'on peut avoir sur de très grosses unités.

Eric Lustman - Exploris : Oui, ou des passionnés de certaines destinations. Il faut savoir que grâce à cette connotation d'expédition, on peut avoir accès à des zones où les gros bateaux ne peuvent pas aller. Je citais par exemple les zones polaires. Il est clair que l'Antarctique fait rêver énormément beaucoup d'entre nous. La seule façon d'y aller c'est par navire. On a même des clients qui ne sont pas des croisiéristes passionnés. Certains feront même leur première croisière. Mais c'est la destination qui aura été le déclencheur. C'est vrai que pour aller en Antarctique, pour aller au Spitsberg, pour aller au Groenland, il faut y aller en bateau.
 

Grâce à ces navires d'expédition, grâce à la flexibilité qu'ils offrent, on ouvre de nouvelles destinations qui sont assez uniques. Encore totalement vierges de développement. C'est le cas en Antarctique. Il y a des communautés à visiter, à assister. C'est excessivement intéressant. C'est vraiment la vraie exploration.

Eric Lustman - Exploris : Oui, mais qui reste quand même accessible. D'abord, on n'est pas dans un froid polaire. Il faut savoir que nous opérons en Antarctique durant notre hiver, c'est-à-dire durant l'été de l'hémisphère sud. Nous sommes en Arctique durant l'heure d’été australe aussi. Donc les températures sont équivalentes à des températures qu'on peut avoir dans des stations de ski en plein hiver. Ce ne sont pas non plus des conditions météo extrêmes. En plus, vous êtes sur un bateau très haut de gamme, avec un service d'excellence. Vous avez plus de 100 membres d'équipage pour 100 passagers. Donc voilà, ça reste abordable. Les sorties en zodiac sont excessivement encadrées. Et donc tout le monde aujourd'hui peut avoir accès à ce genre de programme.

 

Class Tourisme : Pour nous faire rêver, parlez-nous des régions que vous allez privilégier en découverte, en exploration.

Eric Lustman - Exploris : Je le citais précédemment, par définition, les zones polaires sont des destinations d'expédition. Nous allons opérer dans ces deux zones-là. Plutôt l'hiver, de décembre jusqu'à fin mars, nous serons en Antarctique ou dans les fjords chiliens. Ça peut aussi aller jusqu'aux Malouines ou en Georgie du Sud. Donc des destinations assez uniques. Là, vous n'avez pas de population. Les seuls hommes et femmes qui y vivent sont des scientifiques. Par contre, vous avez une faune sans commune mesure. Les vrais habitants de ces régions, ce sont les animaux. Donc là, il y a à découvrir cette faune gigantesque et très impressionnante.

Et puis, à la fin de la saison antarctique, courant mars, nous allons remonter le long de la côte sud-américaine pour traverser l'Atlantique et rejoindre les côtes africaines. Nous allons proposer des programmes, par exemple, dans l'archipel des Bijagos, en Guinée-Bissau, qui reste encore un archipel assez méconnu, très peu développé et accessible au grand public. Nous irons ensuite découvrir l'archipel du Cap-Vert, les îles du Cap-Vert, qui sont absolument extraordinaires. Puis, le bateau remontera tranquillement vers les Canaries, l'île de Madère, nous allons également proposer des croisières dans l'archipel des Açores, qui est aussi un vrai spectacle naturel.

Ensuite, le Exploris One va continuer en remontant vers le nord, donc le long des côtes européennes, les îles britanniques, et puis ensuite traverser pour joindre l'Arctique avec le Spitsberg, le Groenland, donc aussi bien la côte est que la côte ouest, qui est particulièrement intéressante parce que c'est la côte qui a été la destination des grands explorateurs français, Charcot, Paul-Émile Victor.

Donc là, on va aller sur la trace de ces grands explorateurs français. Et puis ensuite, on va aller du côté de l'Arctique canadien, donc du côté du Nunavut, pour rencontrer les communautés de ces régions, pour finir ensuite vers le Saint-Laurent et atteindre la ville de Québec.

Un périple très intéressant qui fait rêver. Voilà, donc c'est une trentaine de croisières, les durées sont entre 7 et 16 nuits, très variées, avec à chaque fois une équipe de spécialistes à bord, je l'ai dit, des guides, des naturalistes qui seront là pour encadrer les passagers, mais aussi des grands invités, parce que le côté pédagogique, le côté culturel est aussi un élément important des croisières d'expédition. Donc on a convié sur chacune de nos croisières un ou deux grands invités qui sont des personnes qui ont un vrai vécu, qui ont une vraie renommée, qui ont une vraie valeur ajoutée par rapport à la destination. Ce sont des expéditeurs, ce sont des scientifiques, ce sont des journalistes, ce sont des photographes renommés, et ils vont faire partager leur vécu sur ces destinations, et donc ils animeront aussi des conférences à bord, et ils participeront à la vie de la croisière, donc on pourra les rencontrer de façon également informelle. Une vraie proximité pour échanger, obtenir un maximum d'informations sur ces régions, justement ce qui valorise encore la découverte. Le vécu, si vous voulez. Nous, notre philosophie, c'est vraiment de permettre à nos passagers de vivre la destination.

Le bateau est important, on est d'accord. Il est très haut de gamme, il aura un service de qualité. Mais avant tout, on choisit une destination. On veut aller en Antarctique. La grande majorité de nos passagers qui iront là-bas n'iront qu'une seule fois dans leur vie. Alors oui, on a des aficionados qui veulent y retourner, mais la grande majorité des gens qui sont allés en Antarctique, n’y sont allés qu'une seule fois. Et donc, ce voyage d'une vie finalement, il faut qu'on maximalise son rendu, et donc notre véritable ADN, c'est la destination.

On va privilégier l'expédition. Si en plein milieu du repas, il y a des choses extraordinaires à voir, on interrompera le repas et on appellera les passagers à monter sur les ponts pour visualiser ce qu'il y a. On veut vraiment maximaliser les débarquements et l'expérience de la destination lorsqu'ils sont dans ces zones-là. 

Class Tourisme : Comment vous trouver ? Auprès de quelles agences serez-vous référencé ?

Eric Lustman - Exploris : Alors, on a bien évidemment des partenariats très forts, surtout dans la phase de lancement avec la distribution. Elle est importante. Elle a un vrai rôle à jouer pour proposer ces programmes Exploris aux clients. Donc on a des accords avec différents réseaux. On est référencés également chez plusieurs tours opérateurs. Et puis donc il y a un programme de formation. Notre équipe commerciale forme les agents de voyage aux produits Exploris, aux destinations Exploris, pour que les agents de voyage soient plus performants également dans leur présentation du produit et des destinations. J'ai oublié un élément important, si je peux me permettre, qui est qu'une de nos particularités aussi, et c'est le positionnement d'Exploris : nous serons 100% francophones. L'intégralité de nos conférences et des annonces à bord seront en français. C'est très appréciable du fait effectivement qu'il y a pas mal de conférences, de workshops qui vont être organisés. Et même si on est aujourd'hui tous plus ou moins bilingues, il n'en demeure pas moins que si tout est expliqué dans votre propre langue, c'est encore plus appréciable.

Donc voilà, on cible essentiellement les francophones, les francophiles, parce que nous sommes finalement la seule compagnie de croisière d'expédition 100% francophone.

Class Tourisme : Rappelez-nous à partir de quelle date Exploris One larguera les amarres ?

Eric Lustman - Exploris : Alors le grand lancement d'Exploris One, c'est sa croisière inaugurale qui démarre le 23 décembre au départ de Valparaiso. C'est une croisière qui va aller de Valparaiso à Ushuaïa et qui va donc permettre aux passagers de découvrir cette région extraordinaire que sont les fjords et les glaciers du Chili, la Patagonie chilienne. Et puis ensuite, à partir du 6 janvier, commence donc la saison antarctique avec une succession de croisières entre 10 et 16 nuits pour découvrir la péninsule et les îles subantarctiques.

Nous vous souhaitons un vrai succès pour des explorations extraordinaires.

https://exploris.co/fr_FR/