Qu'est-ce qu'un souper de Burns ?
Tenu dans le monde entier à l'occasion de la Burns Night (où aux alentours de celle-ci), un souper de Burns traditionnel est un évènement se déroulant en soirée pour célébrer la vie et l'œuvre du poète de la nation écossaise Robert Burns.

Comment a commencé le souper de Burns ?
Le premier souper de Burns fut organisé en juillet 1801, lorsque neuf de ses amis proches se réunirent pour marquer le cinquième anniversaire de sa mort. La soirée, qui se déroula au Burns Cottage à Alloway, inclut un repas savoureux (avec du haggis, la fameuse panse de brebis farcie), des représentations des œuvres de Burns et un discours en l'honneur du grand barde (désormais connu sous le nom de Souvenir inoubliable). La soirée connut un tel succès qu'ils décidèrent de célébrer à nouveau l'évènement, cette fois-ci en l'honneur de la naissance du poète. C'est ainsi que débuta cette tradition que l'on célèbre toujours aujourd'hui à Glasgow et dans toutes les villes et localités d’Ecosse.

Chaque souper de Burns est unique, mais se déroule généralement de la manière suivante :
Pour commencer : tout le monde se rassemble, l'hôte prononce quelques mots, tout le monde s'assied et la Selkirk Grace est dite.

Le repas : l'entrée est servie, le haggis est introduit au son des cornemuses, les hôtes récitent Address to a Haggis, tout le monde trinque à la santé du haggis et le repas principal est servi, suivi du dessert.

Après le repas : la première récitation de Burns a lieu.  Il s’agit du Souvenir inoubliable (le discours principal en hommage à Burns). Une deuxième récitation de Burns est prononcée. Elle est suivie d'un « Toast aux dames », puis d'une « Réponse au toast aux dames », avant que la dernière récitation de Burns ne soit déclamée.

Pour finir la soirée : les hôtes remercient les participants, tout le monde se lève et chante « Auld Lang Syne », plus connue des francophones sous le nom de « Ce n'est qu'un au revoir ». Bras dessus, bras dessous se donnent la main jusqu’à ce que les mots « Voici ma main, mon cher ami ! » soient finalement entonnés.

Mais n'oubliez pas : si vous organisez votre propre souper, vous pouvez adapter cette suite d'évènements comme bon vous semble. Vous pouvez même apporter vos propres variantes : organiser un quiz, ajouter un ceilidh, inclure une chasse au trésor. Robert Burns ne devrait pas vous en vouloir, du moment que vous vous amusez !

Durant trois semaines, de grands noms de la musique célèbrent la culture celte au Glasgow Royal Concert Hall et dans de nombreux espaces publics. Le festival réunit les meilleurs talents de la musique écossaise à l’image du groupe emblématique Capercaillie dont Donald Shaw, l’actuel directeur artistique du festival fut l’un des membres fondateurs, mais aussi des artistes du monde entier, comme Alan Stivell il y a quelques années pour la Bretagne. Pendant écossais du Festival Interceltique de Lorient (FIL), des concerts et ateliers (notamment pour les enfants) sont notamment destinés à faire connaître le patrimoine culturel celtique au plus grand nombre. Il est par exemple possible de s’exercer à jouer à des instruments de musique traditionnelle, cornemuse, tin whistle (flute métallique droite à six trous) ou uilleann pipe (cornemuse irlandaise), ou se familiariser à l’art du conte, exercice si cher à la tradition celtique.

En 2020, le concert d’ouverture, toujours très apprécié du public présente en première mondiale une nouvelle symphonie orchestrale inspirée de la Déclaration d’Arbroath. Quelques années après l'insurrection de William Wallace (qui a inspiré Mel Gibson pour le film "Braveheart"), Robert Bruce défait en 1314 à Bannockburn l'armée anglaise et restaure la royauté écossaise. Les chefs de clans, les clercs et les compagnons qui se sont battus à ses côtés et l'ont couronné roi se réunissent six ans plus tard pour signer une déclaration solennelle. Ils y affirment leur fidélité à la nation, mais aussi leur liberté, y compris par rapport au pouvoir royal.  La déclaration porte les sceaux de 38 seigneurs écossais et fut portée au pape à Rome, qui reconnut l'indépendance écossaise.

La déclaration d'Arbroath est le fondement philosophique du nationalisme écossais. Le jour de sa proclamation, le 6 avril, est aujourd'hui le Tartan Day, une des fêtes nationales de l'Ecosse. Composée de six pièces inédites de grands compositeurs écossais, l’œuvre présentée en ouverture du Celtic Connections a été commandée spécialement pour le festival avec le soutien gouvernement écossais pour marquer le 700e anniversaire de la déclaration d'indépendance écossaise de 1320. Elle sera interprétée par le légendaire Grit Orchestra, et dirigée par le chef d'orchestre et arrangeur Greg Lawson. Pendant 18 jours et 18 nuits, le festival accueille surtout, une multitude d’artistes de renommée internationale tels que : NitinSawhney, Tessa Lark, PhamieGow & the Royal Scottish National Orchestra, Anaïs Mitchell, Michael McGoldrick, Mànran, RURA, Breabach ou encore Salsa Celtica.

Quelle est la spécificité du festival Celtic Connections de Glasgow ?
Nous sommes un festival qui promeut la musique écossaise et celle des pays celtes, Bretagne, Galice, pays de Galles, Irlande, par exemple mais nous sommes aussi ouverts sur les cultures du monde. C’est la raison pour laquelle nous accueillons des groupes et des artistes du monde entier, Canada, Portugal, pays d’Europe centrale, Afrique noire, Asie. Nous créons aussi des projets originaux conçus spécialement pour le festival avec des formations des compositeurs de musique électronique, de jazz, ou des orchestres symphoniques.

Depuis que vous êtes à la tête du festival notez-vous des évolutions ?
Au départ, nous étions naturellement focalisés sur la musique écossaise. Désormais nous embrassons toutes les formes d’expressions musicales qui ont du sens et qui sont ancrées dans une identité ou une culture particulière. Cela nous permet de confronter notre musique à celle du monde entier en créant toute sorte de formations et de spectacles en duo, trio et bien plus encore…La second point est que nous laissons une liberté totale aux musiciens. Ils présentent réellement ce qu’ils veulent, sans contingences commerciales.

Quelle est la place de la musique traditionnelle en Ecosse ? 
La musique traditionnelle est très populaire un peu partout en Ecosse. Il y a maintenant beaucoup de jeunes qui pratiquent et même revisitent notre musique dans des styles très variés. A cet égard, nous assistons à une véritable renaissance de la musique écossaise. Il existe de nombreuses écoles où vous pouvez apprendre la musique ou le chant gaélique. C’est important, parce que si un pays a une pratique musicale bien vivante, c’est un bon vecteur pour le comprendre et savoir comment il pense et fonctionne dans la vie de tous les jours. 

Est-il important que le festival coïncide avec la Burns Night qui célèbre la naissance du poète et du barde écossais ? 
Pas nécessairement. La vraie raison pour organiser le festival en janvier est que beaucoup d’événements culturels ont déjà lieu l'été en Ecosse. C’est aussi un moment de tranquillité pour de nombreux musiciens, ce qui les rend plus disponibles pour envisager et entreprendre des projets originaux. Mais bien sûr, le Burns Night est aussi un événement d’envergure et un symbole fort pour toute la société écossaise. Burns n’était pas seulement un poète, mais aussi un défenseur des droits de la nation écossaise, un véritable humaniste et une figure de premier ordre pour nous.

Le festival est-il un bon outil pour promouvoir tout au long de l’année la musique écossaise ? 
Nous avons mis en place, grâce la notoriété du festival, un programme d’éducation musical à l’année pour les jeunes. Les musiciens du festival vont à l’école et donnent des cours aux enfants. Nous produisons aussi des concerts et participons à d’autres festivals tout au long de l’année. Le festival Celtic Connections est devenu une référence importante, presque une marque, et c’est plutôt bon signe pour l’avenir…

Pour en savoir plus sur Celtic Connection de Glasgow : https://www.celticconnections.com
Pour en savoir plus sur la ville de Glasgow : https://peoplemakeglasgow.com

Où dormir ?
Ibis Styles West
116 Waterloo St, Glasgow G2 7DN
Tél : +441414284477
Courriel : HB1C4-RE@accor.com
Pour tous les fans de musique et de rock. Les murs sont ornés des noms des stars qui ont fait les nuits légendaires de la ville, Texas, Travis, Belle and Sebastian and Primal Scream. La décoration du lobby décline ce thème et des concerts de musique live peuvent y être organisés.

Où passer la Burns Night le 25 janvier ?
Marshanta
26 Bell Street, Glasgow, G1 1LG
Tél : 0141 552 9900
Courriel : info@mharsanta.co.uk
Dans une ambiance feutrée et typiquement écossaise, vivez avec la clientèle locale la Burns Night, l’équivalent de la fête nationale écossaise, avec un menu typique (bouillon écossais, panse de brebis farcie, rouleaux d’aubergine, lentilles, navets, saumon fumé, tourte avec de la viande de bœuf Angus, gâteau au fromage et pouding au caramel), l’adresse au haggis, les joueurs de cornemuse et la musique traditionnelle.  Le tout pour moins de 30 livres.

Où manger ?
The Gannet
155 Argyle Street, Finnieston, G3 8TB
Tél : 01412042081
bookings@thegannetgla.com
www.thegannetgla.com
Vivez une véritable expérience gastronomique au Gannet (le fou de bassan en gaélique) ! Le Gannet est un restaurant maintes fois primé tenu par Séverine une française enthousiaste et dynamique installée au Royaume-Uni depuis de nombreuses années. Des produits écossais d’exception, agrémentés d’une merveilleuse carte des vins du monde dans un cadre élégant et décontracté. 

Où boire un Whisky ?
Pot Still
154 Hope St, Glasgow G2 2TH
http://thepotstill.co.uk
Une institution à Glasgow pour ce pub établit en 1867 ! Plus de 700 références de Whisky issus des quatre coins de la planète, à commencer par l’Ecosse bien sûr…

Y aller
En avion, Paris-Glasgow (1h45) avec EasyJet.

 

En plein centre-ville de Glasgow, au 217 Sauchiehall Street, s’élève un magnifique témoignage de l’Art nouveau en Ecosse. Il s’agit des salons de thé, initialement conçus en 1903 par le fameux architecte Charles Rennie Mackintosh (1868-1929) pour Miss Kate Cranston. A l’époque, la femme d’affaires féministe voulait proposer des lieux de réunion innovants et raffinés aux habitants de la métropole industrielle. L’objectif était que les hommes et les femmes puissent se détendre dans des salles séparées et profiter de rafraîchissements non alcoolisés dans une multitude de pièces à la décoration avant-gardiste et rassemblées dans un même bâtiment. Fait remarquable pour l’époque, toutes les pièces disposaient de l’éclairage électrique dans une ville où seulement 2% de la population pouvaient en profiter. Principal représentant de l'école de Glasgow, qui a fortement influencé le mouvement Modern Style, pendant anglo-saxon du style Art nouveau, Mackintosh est désormais internationalement célébré pour ses nombreuses réalisations dans la ville. Il a notamment signé  The Lighthouse (le phare) qui a abrité jusqu’en 1980, les anciens bureaux du quotidien Glasgow Herald.  La Queen's Cross Church, son seul lieu de culte, ou encore l'École d'art de Glasgow (Glasgow School of Art) qui est considérée comme son chef d’œuvre et qui a miraculeusement survécu à un incendie en 2014.

Tout à la fois, architecte, peintre, désigner, sculpteur ou décorateur d’intérieur, Charles Rennie Mackintosh s’est fait connaître en formant au sein de l'École d'art de Glasgow à la toute fin du 19^e siècle, un groupe d'artistes identifié sous le nom des quatre : « The Four » . Ce mouvement auquel appartenait sa future femme, Margaret Macdonald,  mais aussi sa sœur Frances Macdonald et Herbert McNair, se prononcent bientôt contre les dérives de l'industrialisation triomphante. Profondément attaché à son pays, voire même nationaliste, Mackintosh considère que le style féodal écossais, non perverti par le néo-classicisme, représente une plus grande souplesse pour la construction d’édifices et la création de décors. A cette époque de transition entre l’ère victorienne, très exubérante, et l’ère moderne plutôt fonctionnaliste, il s’impose comme un pionnier du post-modernisme en se tenant farouchement à l’écart des grands courants stylistiques de son temps.

A la fin du 19^e siècle, l’Art Nouveau est à son apogée partout en Europe. Face aux foisonnements  décoratifs notamment de l’Art Nouveau belge et français, certains pays ou groupes de créateurs réagissent et tendent à développer des formes plus géométriques à Vienne (Sécession), Munich (Bauhaus) ou Glasgow. A cet égard, la conception et l’aménagement des salons de thé de Kate Cranston constituent un modèle du genre. Ils s’inscrivent dans la tradition du mouvement Arts &Crafts littéralement « Arts et artisanats » né au Royaume-Uni dans les années 1860. En plus de la transformation complète du bâtiment initial, Mackintosh réalisa tout le mobilier qui était en chêne massif.  Il a dessiné des tissus fabriqués à la main, aux motifs rose et larme, imaginé des meubles aux lignes simples, dépouillé des rembourrages et de la profusion de détails si chère à son époque. Du bois laissé naturel au début de sa carrière, le mobilier devient laqué blanc ponctué de quelques touches mauves, vertes ou argent pour le motif. La chaise à haut dossier avec la découpe ovale, la chaise à dossier courbe en petits bois et la chaise échelle, icônes aujourd’hui de la culture design, ont été élaborées pour les quatre salons de thé de la femme d’affaires visionnaire. Une ode à la sobriété qui s’inspire directement du japonisme. A la fin du 19^e siècle, la cité industrielle entretenait des relations commerciales privilégiées avec l’empire du Soleil levant. Au même moment, Christopher Dresser un décorateur né à Glasgow, donnait des conférences sur l’art japonais. Mackintosh a certainement bénéficié de tous ces apports et il a intégré dans un certain nombre de ses projets les qualités fonctionnelles et les espaces fluides de l’architecture nippone, organisés selon le principe des partitions (Shinkabe). Pour ses intérieurs, il utilisera souvent des écrans ou des éléments de bois peint pour diviser l’espace.

Entièrement rénovés et rouverts au public en juillet 2018 pour marquer le 150e anniversaire de la naissance de Mackintosh, les visiteurs peuvent à nouveau déjeuner ou tout simplement prendre une tasse de thé dans les salons. Pour la petite histoire, The WillowTea Room signifie la Maison de thé du saule, en référence au nom gaélique de l’avenue Sauchiehall où elle se trouve. Confortablement assis sur l’une des célèbres Willow Chairs, les chaises à dossier haut imaginées par le décorateur, les clients se délectent de pâtisseries typiquement britanniques, cakes, scones, shortbreads et autres brownies, dans de la fine porcelaine de Chine. A l’occasion de cette renaissance, plus de 420 meubles, (vitraux, verrerie, fer forgé et pièces de textiles), ont été commandés à des maîtres artisans, selon les conceptions originales et scrupuleusement conservées de l’artiste. Des visites guidées sont organisées pour les clients. 

En dehors de la visite des bâtiments de Glasgow qui ont fait sa renommée, il est possible d’appréhender une grande partie de l’univers de l’architecte et du créateur d’objets décoratifs, (vitrail, travaux sur papier, tissus, broderies, joaillerie, ferronnerie, argenterie, mobilier) au Kelvingrove Art Gallery and Museum. L’imposant bâtiment baroque de grès rouge abrite une collection de plus de 8000 pièces, dont le chef-d’œuvre de Salvador Dali le Christ de saint Jean de la Croix. Il présente également dans six espaces distincts la vie, les influences et les techniques de Charles Rennie Mackintosh, à travers plus de 250 objets qui lui sont attribués. 

Le festival réunit les meilleurs talents de la musique écossaise à l’image du groupe emblématique Capercaillie dont Donald Shaw, l’un des membres fondateurs fut le directeur artistique de 2006 à 2018, mais aussi des artistes du monde entier, comme Alan Stivell il y a quelques années pour la Bretagne. Pendant écossais du Festival Interceltique de Lorient (FIL), des concerts et ateliers (notamment pour les enfants) sont notamment destinés à faire connaître le patrimoine culturel celtique au plus grand nombre. Il est par exemple possible de s’exercer à jouer à des instruments de musique traditionnelle, cornemuse, tin whistle (flute métallique droite à six trous) ou uilleann pipe (cornemuse irlandaise), ou se familiariser à l’art du conte, exercice si cher à la tradition celtique.Le festival qui se concentre sur les racines de la musique écossaise traditionnelle avec cette année, Kathleen MacInnes with Amiina and Support, The Chair with Daimhou Carmichael's Ceilidh: The Life of a Legend, présente également des artistes internationaux, les Galiciens  Banda das Crechas and Maija Kauhanen, la portugaise Mariza, ou enfin le chanteuse britannique d’origine indienne  Susheela Raman.

Le festival encourage activement les liens artistiques et les échanges culturels entre les pays, grâce notamment au soutien de Showcase Scotland. Cette structure chargée de faire la promotion de la scène culturelle écossaise invite pendent le festival environ 200 acteurs de l’industrie musicale venus de 35 pays différents afin de faire connaitre les groupes écossais à l’étranger.Tous les soirs, une fois les concerts terminés, le Celtic Connections Festival Club se poursuit jusqu'au petit matin. Aucun programme n'est annoncé à l'avance, mais le club est réputé pour ses improvisions et ses bœufs endiablés entre musiciens programmés au festival.

Tous les 25 janvier, en plein festival, les habitants de Glasgow et les Ecossais en général célèbrent l’anniversaire de naissance de leur poète national Robert Burns en organisant un Burns supper, ou un « souper de Burns » durant lequel le barde national est à l’honneur. Né en 1759, il est considéré aujourd’hui comme  un pionnier du romantisme. Il est aussi le plus connu des poètes qui écrivaient en Scot. Toute sa vie, il conserva intact son amour de la terre et ses écrits parlent de la condition des plus pauvres tout en soulignant le besoin d'égalité sociale dans la société britannique. 

Chaque souper de Burns est unique, mais il se déroule généralement de la manière suivante. Pour commencer tout le monde se rassemble, l'hôte prononce quelques mots, les convives s’asseyent et la Selkirk Grace la courte prière écrite par Robert Burns est dite. « Certains ont de la viande mais ne peuvent pas manger - Certains voudraient manger mais ne le peuvent pas - Mais nous avons de la viande et nous pouvons manger - Loué soit le Seigneur ».  L'entrée est servie, puis le haggis est solennellement introduit dans la salle au son de la cornemuse. Les hôtes récitent  Address to a Haggis, l'ode humoristique de Burns en l’honneur du modeste haggis. « Avec ta bonne et belle bouille rebondie, de l'armée des puddings tu es le chef suprême ! Et tu prends dignement ton siège légitime, au-dessus des boyaux, des tripes, des andouilles, méritant bien un bénédicité, aussi long que mon bras ». Ce poème présente cette spécialité locale comme un élément symbolique de la culture écossaise et contribua à faire du haggis, non pas un mets populaire, mais le plat national de l'Écosse. 

Tout le monde trinque à la santé du haggis et le repas principal est servi. Une épée est utilisée pour percer la panse de brebis au bon angle et avec la force adéquate pour en extraire la viande et les flocons d'avoine.Après le repas, le Souvenir inoubliable (c’est à dire le discours principal en hommage à Burns) est déclamé par un convive désigné par l’assemblée. Il est suivi par une deuxième lecture et deux nouveaux toasts, l’un à la santé du roi, l’autre à la santé des femmes «Toast to the Lassies », avant que la dernière récitation de Burns ne soit formulée. La soirée se poursuit joyeusement par des danses traditionnelles écossaises appelées «ceilidh». Pour finir la cérémonie, les hôtes remercient les participants, tout le monde se lève et chante Auld Lang Syne. Cette chanson écossaise est plus connue des francophones sous le nom de Ce n'est qu'un au revoir. Après les chants et les serments, voici venir l’heure tant attendue du single malt, l’Uiscebeatha, l’eau de vie des anciens Celtes, qui par déformation linguistique est devenue au fil du temps uisce, fuisce, uiskie, whiskie et enfin whisky....