Cette grande demeure aristocratique du XIX° siècle est un véritable conte provençal, dressé dans un écrin de cinq hectares, planté d’arbres centenaires, aux essences nombreuses. Ici, pelouses, bocages, bassins, grotte romantique, petits sentiers aux mille senteurs, bancs de pierre ou encore piscine offrent une parenthèse enchantée. 
Le château de Montcaud est le genre d’adresse que l’on ne confie qu’à ses meilleurs amis. Parce que ce fleuron de l’hôtellerie provençale invite à apprécier les charmes de la région mais aussi parce que son histoire en fait un endroit authentique, unique.

Fortune faite dans la négoce de la soie, Alexandre Eugène Collain achète, en 1848, un terrain dans le nord du Languedoc-Roussillon, sur la commune de Sabran, pour y réaliser le rêve de sa vie: posséder son propre château. L’achèvement de la construction est célèbre en 1875. À la mort de son père, en 1898, Florentin Collain hérite du domaine. Élu maire de la petite bourgade, il se forge une réputation de bienfaiteur des écoles ainsi que de la culture et de la musique. Il finance de nombreux projets sur ses propres deniers parmi lesquels le raccord au réseau téléphonique de Bagnols-sur-Cèze, la construction de l’église de Combes, tout comme de nombreuses fontaines. Il s’engage également pour améliorer le sort des ouvriers agricoles… 

Loin des clichés des châteaux guindés ou clinquants, Montcaud adopte un style épuré avec une décoration minimaliste pour ses 29 chambres et suites, réparties entre la bâtisse principale, le Mas composé d’un appartement et de 2 chambres ainsi que du charmant pavillon du gardien, disponible pour des séjours plus longs.  Classique, sobre mais incontestablement chic, la décoration des lieux imaginée par l’architecte d’intérieur Sophie Petit, se veut être une alliance réussie entre un style traditionnel, propre à la région, et contemporain. Les parquets à chevrons côtoient un mobilier aux lignes modernes et les baignoires s’invitent (pour certaines) au pied  du lit. À l’intérieur de chaque chambre, un clin d’œil met à l’honneur la soie avec des œuvres d’art colorées dans ce matériau de luxe tissé. Chaque chambre est unique, offrant une vue imprenable sur le parc du château.

Côté jardins, outre un parcours de promenade ou plus sportif au sein du parc verdoyant, l’on peut profiter de la piscine extérieure chauffée, bordée de platanes, de terrains de pétanque, de tennis ainsi que de prêt de vélos électriques. Des moments suspendus, loin du quotidien !

L’expérience au château de Montcaud se ne limite pas aux confins des chambres… Les amateurs de bonne chère y trouvent également leur bonheur à la table des deux restaurants d’exception, conduits par Matthieu Hervé. Ici, le talentueux chef normand - il a travaillé dans des établissements de prestige tels que le Cheval Blanc à Bâle, le Negresco à Nice, à Courchevel aux côtés d’Enrico Bernardo, meilleur sommelier du monde ou encore auprès de Daniel Boulud à New-York et Montréal , propose une cuisine créative ancrée dans le terroir, revisitée avec des saveurs inattendues et originales. 

Le «  Bistro de Montcaud », à l’ombre des platanes, dans une oasis de tranquillité présente une carte plutôt courte mais goûteuse que viennent compléter des spécialités du jour. On y retrouve également des grands classiques comme la côte de bœuf ou encore une savoureuse bouillabaisse. Pour le déjeuner, une formule renouvelée toutes les semaines est proposée sous la forme d’un menu à prix fixe. Un lieu où passer un délicieux moment, que cela soit pour un copieux petit-déjeuner, un déjeuner léger, un dîner ou pour un apéritif.

Le restaurant gastronomique «  Au Cèdre de Montcaud », 1 étoile au Michelin, est installé tout comme le bistro, dans le Mas, bâtiment qui accueillait autrefois les anciennes écuries. De grandes baies vitrées y offrent une vue magnifique sur le parc que l’on ne se lasse pas de regarder. Ici, le chef signe une cuisine terre et mer raffinée, qui évolue au fil des saisons. Une cuisine qui n’a pas fini de séduire les clients de ce royal château !

Au programme : une soirée rock, une soirée scène féminine, des musiques du monde, de la chanson française, de l’afropop, du slam, de la pop, du jazz et du classique, des pépites et des découvertes pour 10 soirées dans des lieux exceptionnels. L’occasion de se programmer une sortie le temps d’un concert ou une escapade musicale et gourmande pendant les vacances !

Parmi les artistes qui ont répondu présents :

Bernard Lavilliers, Emily Loizeau, George Ka, Eric Truffaz et Vincent Ségal, Chico Trujillo ou encore Thibault Cauvin…aux côtés d’artistes régionaux ou venus d’ailleurs !

Le Festival de Thau se distingue également depuis de nombreuses années par un engagement éco-responsable sincère et précurseur, qui s’exprime à tous les niveaux de son organisation, dans les pratiques sur les sites du festival et au sein-même de la programmation. Côté programmation, il propose aux festivaliers un Village inspirant ainsi que des éco-dialogues, rencontres et animations autour du développement durable, sur le thème cette année des océans.
 
** Le festival organise le 21 juillet la Soirée Terre Océan à Mèze avec la présence exceptionnelle de Laurent Ballesta, figure emblématique de la photographie naturaliste sous-marine, avec au programme le vernissage de son exposition photo, une conférence-projection et un concert.
 
Informations et billetterie en ligne sur www.festivaldethau.com

Construit au XVIIème siècle par Pierre-Paul Riquet, le canal du Midi ouvre la liaison entre l'océan Atlantique et la Méditerranée. Géré par Voies navigables de France, il est classé au titre des Sites français par le ministère de l’Environnement depuis 1997.

Le secteur situé entre Carcassonne et Marseillette, ainsi que sur le canal de la Robine, ont été les zones les plus impactées par les inondations et ont nécessité des travaux de reconstruction des digues, de consolidation des zones de glissements de terrains, de mise en sécurité, de réhabilitation des ouvrages (dont certains sont classés monuments historiques), ainsi que des chemins de halage avec enlèvements des arbres arrachés…
Une mobilisation exceptionnelle qui rendra la navigation de nouveau possible sur le canal, cinq mois seulement après le passage de la crue.

Destination phare en matière de tourisme fluvial, il attire une importante clientèle internationale (70%). Avec près de 10 000 passages de bateaux par an, le canal du Midi, qui réalise à lui seul 30% du trafic touristique fluvial français, est au cœur du développement économique de la région Occitanie.

En plus de la navigation, la fréquentation sur les abords de la voie d’eau pour des usages sportifs ou ludiques est en plein essor, plus d’un million de personnes, promeneurs, cyclistes, joggers… fréquentent les berges du canal et profitent de son environnement.

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