Au royaume des vins IGP Pays d'Oc

Si ce sont les populations grecques qui ont implanté la vigne en Languedoc-Roussillon au VIème siècle avant J.C., c’est avec les Romains que le plus ancien vignoble connu en Gaule voit le jour, autour de la colonie romaine de Narbonne fondée en 118 avant J.C. Sous l’empereur Auguste, les vétérans des légions romaines, souvent fils de vignerons en Campanie, reçoivent des terres en remerciement pour de longues années de service. Ils y implantent les premières propriétés viticoles, les villae, la production viticole se diffusant dans tout l’empire grâce à la Via Domitia. Première route romaine en Gaule, cet axe de communication permettait de relier l’Italie et l’Espagne en traversant le Languedoc sur plus de 200 kilomètres, de de Beaucaire au Perthus à la frontière pyrénéenne. Après la chute de l’empire romain et cinq siècle d’invasions barbares, les moines cisterciens et bénédictins sauvent le vignoble en s’implantant en Languedoc. La notion de terroir émerge à la faveur des abbayes érigées le long des Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, empruntés par les pèlerins jusqu’en Galice. La région voit de ce fait fleurir un grand nombre d’abbayes qui sont de véritables laboratoires de recherches et permettent la découverte de procédés de vinification encore en vigueur aujourd’hui.

La Renaissance ouvre les marchés maritimes avec des petits ports, Agde, Collioure, Mèze, qui arment des bateaux pour exporter les vins de la région. Les vins du Languedoc-Roussillon conquièrent toutes les tables y compris celles des rois de France, entre autre Charles IX et sa mère Catherine de Médicis qui se laissent séduire par le muscat de Frontignan.

En 1681, le Canal du Midi ouvre une fenêtre importante aux vins sur l’Europe du Nord. En 1855, l’arrivée du chemin de fer apporte une grande richesse à la région. Un essor interrompu par le Phylloxéra en 1868.

À la fin du 18ème siècle, Thomas Jefferson, alors ambassadeur des États-Unis en France tombe sous le charme, lors d’un voyage, des vins de Saint-Georges-d’Orques, une bourgade proche de Montpellier. Devenu président des USA, il ira jusqu’à détaxer les vins du Languedoc pour en favoriser l’importation !!!

Nés en 1987 autour du concept des vins de cépages, les Pays d’Oc IGP produits sur l’ensemble du vignoble du Languedoc- Roussillon affichent fièrement en France et à l’international les couleurs d’un sud ensoleillé, car depuis le 1er août 2009, les vins de Pays d’Oc bénéficient d’un signe officiel de qualité reconnu au niveau européen, l’Indication Géographique Protégée (IGP),  garantissant à 100% l’origine des vins produits sous cette dénomination. C'est la plus importante IGP de France, dépassant en surface cultivée toutes les autres ainsi que toutes les appellations, ne se faisant dépasser que par le cognac en volume produit (restant devant le bordeaux  le champagne ou le Côtes-du-Rhône).

La particularité des vins Pays d’Oc IGP est de proposer une gamme de vins aux profils organoleptiques très larges, grâce à une palette de 58 cépages, leurs arômes s’exprimant soit seuls, soit assemblés. Huit principaux cépages, 4 blancs  ( Chardonnay, Sauvignon, Viognier, Muscat à Petits Grains) et 4 rouges (Merlot, Cabernet-Sauvignon, Syrah, Grenache) sont utilisés pour la production de ces vins.

Située non loin de  Mèze, Pézenas et de l’étang de Thau, l’abbaye se dresse dans un écrin de vignes bucolique et s’impose comme l’un des monuments les plus emblématiques d’Occitanie … Car elle constitue l’un des témoignages les mieux préservés de l’art cistercien ainsi que l’un des plus anciens vignobles du Languedoc. Fondée il y a neuf siècles, Valmagne, fut l’une des abbayes les plus prospères du Sud de la France entre le XII° et et le XIV° siècle. Ravagée par la guerre de Cent ans, elle est à nouveau saccagée lors de la Révolution française. Après ce dramatique épisode, l’église abbatiale est transformée en chai. En 1820, 18 foudres en chêne de Russie sont installés dans sa nef, ce qui lui vaut le surnom de «  cathédrale des vignes ». Mise en vente par adjudication en 1838, elle est acquise par le comte de Turenne et transmise de génération en génération. 

Située au cœur de l’A.O.P. Picpoul de Pinet, le vignoble de cette cave fondée en 1934 s’étend aujourd’hui sur plus de 570 Ha, cultivés selon des principes de culture raisonnée. Sa situation face à la mer Méditerranée et au Bassin de Thau lui apportent un climat tempéré qui favorise la richesse aromatique des vins produits, tout en offrant un énorme potentiel en matière de viticulture durable. Engagés dans une démarche qualitative, les 70 artisans-vignerons savent mettre en valeur chaque cépage en s’adaptant aux paramètres micro-climatiques et topographiques de chaque parcelle. Ce complexe œnotouristique à l’architecture contemporaine fait du vin mais il allie également dégustation et gastronomie. Son espace dégustation-vente est d’ailleurs conçu autour de bornes «œnothématiques», pédagogiques et ludiques présentant les cépages, leurs caractéristiques et les modes de vinification.

Juste à côté, le restaurant gastronomique méditerranéen Florès’sens propose des plats à base de produits de saison et du terroir. Les vins servis sont ceux de la cave coopérative de Florensac. Parmi eux, l’Absolu Rosé 2023- Côte de Thau, le Picpoul de Pinet 2022-blanc ou encore l’Absolu 2021- Côtes de Thau- rouge aux arômes de garrigue et de cassis. Un excellent moment culinaire. 

Lors d'"Escale à Sète" la cave Florès a présenté au stand Vins IGP Pays d’Oc son nouveau format de vin en fût avec un système de tireuse, un concept qui se développe de plus en plus dans les bars et restaurants français.

À bord de la péniche Anna Maria installée sur le Quai de la République , en plein cœur de Sète. Construite aux Pays-bas en 1957, elle est aujourd’hui un gîte élégant, confortable et convivial de 38 mètres de long sur 5 mètres de large pouvant accueillir jusqu’à 12 personnes. Une aventure unique ! annamaria4.net

Où manger ? 
Restaurant Flores’sens, 5 Av. des Vendanges. 34510 Florensac.  Une rencontre exceptionnelle entre la gastronomie méditerranéenne du chef Nicolas Gros et le savoir-faire authentique des vignerons de Florensac. restaurantfloressens.fr