© Catherine Monbreault
Les deux tours de Notre-Dame, bâties au Moyen-Âge et restaurées par Viollet-le-Duc, refuges de Quasimodo, ont été épargnées par les flammes lors de l’incendie du 15 avril 2019, même si bon nombre de poutres du beffroi de la tour nord ont été calcinées.
La restauration de la cathédrale a été l’occasion de réaliser d’importants travaux dans les deux tours, pour améliorer la circulation, notamment dans la tour Sud où un escalier à double révolution de 178 marches en chêne massif a été créé.
La restauration de la cathédrale a été l’occasion de réaliser d’importants travaux dans les deux tours, pour améliorer la circulation, notamment dans la tour Sud où un escalier à double révolution de 178 marches en chêne massif a été créé.
Un peu d’histoire
Chimères depuis la cour des citernes - © David Bordes
Cathédrale gothique par excellence, son édification commandée par Maurice de Sully, évêque de Paris, commence en 1163 et dure plus de 170 années. Cependant, la construction des tours est largement postérieure au début des travaux, puisqu’elles font partie des derniers éléments construits de la cathédrale. La tour Sud est achevée en 1240, tandis que la tour Nord l’est en 1250, sous le règne du roi de France, Saint-Louis.
C'est le plus grand édifice religieux d'Occident jusqu'à la construction de la cathédrale d'Amiens au XIIIe siècle. De 1847 à 1864, Lassus et Viollet-le-Duc restaurent et recomposent une partie du décor sculpté d'après des documents anciens ou des œuvres des cathédrales de Chartres, Reims ou Amiens. C’est au cours de cette restauration que Viollet-le-Duc imagine les 56 chimères qui ornent aujourd’hui la galerie des tours. Un chef-d'œuvre gothique inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco, rendu mythique par le roman de Victor Hugo publié en 1831.
C'est le plus grand édifice religieux d'Occident jusqu'à la construction de la cathédrale d'Amiens au XIIIe siècle. De 1847 à 1864, Lassus et Viollet-le-Duc restaurent et recomposent une partie du décor sculpté d'après des documents anciens ou des œuvres des cathédrales de Chartres, Reims ou Amiens. C’est au cours de cette restauration que Viollet-le-Duc imagine les 56 chimères qui ornent aujourd’hui la galerie des tours. Un chef-d'œuvre gothique inscrit au Patrimoine mondial de l'Unesco, rendu mythique par le roman de Victor Hugo publié en 1831.
Le parcours de visite
Le circuit des tours de Notre-Dame, géré par le Centre des monuments nationaux débute par la tour sud, côté Seine. La montée des 424 marches se fait en plusieurs étapes, ce qui permet de souffler un peu. La scénographie d’une grande sobriété, signée de l’agence Nathalie Crinière, s’harmonise avec celle de la cathédrale., dans une teinte rappelant les matériaux traditionnels. Dans la première salle, les grandes étapes de construction de la cathédrale et les principaux évènements de son histoire sont présentés. Une maquette en écorché de la façade permet de visualiser le parcours de visite. Une autre maquette, celle de la cathédrale est accompagnée d’un audiovisuel raconte la construction de Notre-Dame, de la pose de la première pierre, en 1163, à sa réouverture, le 8 décembre 2024, après l’incendie de 2019. Dans cette salle sont exposées également deux chimères « La Femme à tête de chien » et « La créature montrant ses crocs ».
salle des quadrilobes et escalier à double révolution - © David Bordes - Vue en contre-plongée - © Catherine Monbreault
Après une seconde salve de marches, la seconde salle, la salle des Quadrilobes*, s’ouvre sur un imposant escalier à double révolution créé par les architectes des Monuments historiques, Philippe Villeneuve, Pascal Prunet et Rémi Fromont et réalisé en chêne massif par l’entreprise MdB Métiers du bois ( Calvados). Ainsi, les visiteurs peuvent monter et descendre sans jamais se croiser. S’y ajoute une ambiance sonore rappelant quatre grands événements de l'histoire de France, pendant lesquels les cloches de la cathédrale ont résonné: la réunion des Etats généraux par Philippe le Bel en 1302, le Te Deum en l’honneur de Louis XIV et Marie-Thérèse en 1660, le sacre de Napoléon en 1804 et la Libération de Paris en 1944.
Au sommet de ce majestueux escalier, un autre escalier permet de mener en haut de la tour sud, à 69 mètres de hauteur. Ici, se dévoile un panorama exceptionnel sur Paris ainsi qu’un point de vue saisissant sur la flèche qui a retrouvé toute sa superbe.
© Catherine Monbreault
La descente se fait par la « cour des citernes », qui relie les deux tours, avec une vue inédite sur la charpente restaurée de la « forêt », sur les gargouilles* et chimères* ainsi que sur les bourdons :
Marie et Emmanuel.
Le bourdon Emmanuel a été installé à Notre-Dame en 1686. Mais c'est la première fois, grâce à ce nouveau circuit de visite, que l'on peut approcher de si près ce chef-d’œuvre qui ne sonne que pour les grandes occasions. Avec ses 13,3 tonnes, c'est la deuxième plus grosse cloche de France après celle de la Savoyarde du Sacré-Cœur. À côté, le bourdon Marie d’un poids de 6,2 tonnes, installé en 2013 à l'occasion du 850e anniversaire de la cathédrale.
Pour redescendre, on emprunte la tour nord accompagnée d’une création sonore signée Valérie Vivancos.
Salle des quadrilobes : Elle tient son nom des grandes ouvertures gothiques en forme de quatre arcs de cercle qui l’éclairent.
Marie et Emmanuel.
Le bourdon Emmanuel a été installé à Notre-Dame en 1686. Mais c'est la première fois, grâce à ce nouveau circuit de visite, que l'on peut approcher de si près ce chef-d’œuvre qui ne sonne que pour les grandes occasions. Avec ses 13,3 tonnes, c'est la deuxième plus grosse cloche de France après celle de la Savoyarde du Sacré-Cœur. À côté, le bourdon Marie d’un poids de 6,2 tonnes, installé en 2013 à l'occasion du 850e anniversaire de la cathédrale.
Pour redescendre, on emprunte la tour nord accompagnée d’une création sonore signée Valérie Vivancos.
Salle des quadrilobes : Elle tient son nom des grandes ouvertures gothiques en forme de quatre arcs de cercle qui l’éclairent.
Chimères et gargouilles - © Catherine Monbreault
Les chimères de Notre-Dame de Paris n'existaient pas au Moyen Âge, ce sont des ajouts de style néogothique incorporés par l'architecte Eugène Viollet-le-Duc lorsqu'il a restauré la cathédrale au XIXᵉ siècle.
Les gargouilles datent du Moyen-Âge. Elles permettent d’évacuer le ruissellement de la pluie loin des murs et sont les gardiennes de Notre-Dame.
Informations pratiques
Les gargouilles datent du Moyen-Âge. Elles permettent d’évacuer le ruissellement de la pluie loin des murs et sont les gardiennes de Notre-Dame.
Informations pratiques
© Catherine Monbreault
Parvis Notre-Dame Place Jean-Paul II 75004 Paris
Ouvert tous les jours
Du 1er avril au 31 octobre: 9h00 - 23h00 ( dernier accès 22h)
Du 1er novembre au 31 mars: 9h00 - 17h30 ( dernier accès 16h30)
- Durée de la visite: 50 minutes
- Tarif: 16€
Gratuit pour les moins de 26 ans
Site officiel : tours-notre-dame-de-paris.fr
monuments-nationaux.fr
Ouvert tous les jours
Du 1er avril au 31 octobre: 9h00 - 23h00 ( dernier accès 22h)
Du 1er novembre au 31 mars: 9h00 - 17h30 ( dernier accès 16h30)
- Durée de la visite: 50 minutes
- Tarif: 16€
Gratuit pour les moins de 26 ans
Le Centre des monuments nationaux ouvre à la visite les tours et a mis en place un nouveau parcours.
- La réservation en ligne est indispensable afin de réguler le flux et limiter le temps d’attente.
- Le parcours nécessite une bonne condition physique (montée de 424 marches). Il est déconseillé aux personnes fragiles, sujettes au vertige et aux enfants en bas âge.
En cas de conditions climatiques dégradées, le circuit des Tours de Notre-Dame peut être exceptionnellement fermé sans préavis.
- La réservation en ligne est indispensable afin de réguler le flux et limiter le temps d’attente.
- Le parcours nécessite une bonne condition physique (montée de 424 marches). Il est déconseillé aux personnes fragiles, sujettes au vertige et aux enfants en bas âge.
En cas de conditions climatiques dégradées, le circuit des Tours de Notre-Dame peut être exceptionnellement fermé sans préavis.
Site officiel : tours-notre-dame-de-paris.fr
monuments-nationaux.fr