Lampedusa - © Catherine Monbreault
Ce caillou aride aux confins de la Sicile baigné par les eaux transparentes de la Méditerranée et les plages de sable blanc est un sanctuaire pour la biodiversité, protégé en partie par une réserve naturelle et une aire marine. Une destination qui ressemble à un petit paradis pour ceux et celles qui aiment la mer, le soleil, la plongée sous-marine, la nature ainsi que la douceur de vivre.
© Catherine Monbreault
Située à 208 km des côtes siciliennes, 128 km de la Tunisie et à 160 km de Malte, cette situation lui confère un caractère unique, celui de trait d’union entre deux mondes. L’île d’une longueur de 10,8 km sur une largeur de 3,6 km, formée sur un plateau calcaire, se distingue par des côtes hautes et découpées, au nord et à l’ouest, et par une côte déchiquetée au sud, abritant des baies et criques avec de charmantes étendues de sable blanc. L’essentiel de ses 6 300 habitants est concentré à l’est de l’île, dans la ville historique baptisée Lampedusa, nichée au fond d’une petite baie qui lui assure une position d’abri et de défense naturelle.
Le nom de Lampedusa, autrefois appelée Lampédouse, évoque aujourd'hui les embarcations de migrants qui tentent de traverser la Méditerranée. Mais quelle est l'histoire de cette île italienne devenue le symbole, ces dernières années, des flux internationaux de migrants clandestins à entrer dans l’Union européenne ?
L’île est connue dès l’Antiquité par les Phéniciens, les Grecs et les Romains. En 813, l'île se fait une réputation grâce au développement du commerce maritime byzantin. En 1254, Saint-Louis sur le chemin de retour de la Septième croisade s’y arrête. Au cours du Moyen-Âge, elle reste pour ainsi dire inoccupée en raison des attaques de pirates mais sert toutefois de lieu d’escale et de ravitaillement aux marins. Diderot et d’autres intellectuels voyaient en Lampedusa, au XVIIIème siècle, un pont pacifique entre Orient et Occident ! Au cours du XIXème siècle, un capitaine de frégate nommé Bernardo Maria Sanvisente prend possession des îles de Lampedusa, Linosa et de l’îlot de Lampione. Les îles deviennent italiennes, sont repeuplées par la volonté du roi des Deux-Siciles, Ferdinand II. 90 hommes et 30 femmes venus de Sicile s’y installent, deviennent peu à peu pêcheurs après la découverte en 1887 d’un banc d’éponges ! Des éponges, d’une belle couleur entre sable et miel qui feront leur fortune jusque dans les années 70. Aujourd’hui de nombreuses familles vivent de la pêche, sardines, thons, anchois et autres espèces dont certaines sont mis en conserve directement sur place.
© Catherine Monbreault
Lors de la Seconde guerre mondiale, Lampedusa se transforme en place forte militaire, est bombardée par les Alliés lors du débarquement en Sicile. En 1986, des scuds lancés par la Libye explosent en mer, à 2km du cap Ponente, situé à son extrémité nord-ouest. Cet événement fait connaître l’île aux européens. Et de fait, elle devient une destination touristique.
Lampedusa est aussi le lieu d’où est issue la famille de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, l’auteur du «Guépard», publié en 1958 à titre posthume. En 1963, le roman, dont la parution en Italie fut un énorme événement littéraire est l’objet d’un film, réalisé par Luchino Visconti avec, notamment, Burt Lancaster, Alain Delon et Claudia Cardinale. Une œuvre mythique.
À votre arrivée, ne louez pas de voiture, pas plus que de scooters. L’île ne mesurant qu’à peine 20 km² , les nombreuses locations de vélo invitent à se déplacer de manière écologique. Sinon, de nombreux taxis ainsi que deux lignes de bus sont à la disposition des riverains et touristes.
La Via Roma - © Catherine Monbreault
La « Via Roma » cœur de la ville
Après avoir déposé vos bagages, prenez la direction de la « Via Roma », la rue principale de l’île où se concentrent la plupart des boutiques, des bars et des restaurants. En marchant jusqu'au bout de la rue, en direction de la mer, vous arriverez à un point de vue plongeant sur le port et la marina de Porto Nuovo. À gauche de ce point, à quelques pas de là, se trouve le second port principal, Porto Vecchio, qui abrite également de nombreux restaurants.
© Catherine Monbreault
Pénétrez dans le bar de l’Amicizia, une institution locale pour avaler un ristretto accompagné de cornetti (célèbres confiseries italiennes sucrées ou salées), déguster une granita (un entremet glacé sicilien), faits maison. Ici, tous les matins, très tôt les pêcheurs viennent prendre leur café. Un lieu de rencontre haut en couleurs.
La déambulation dans la via Roma est aussi l’occasion de découvrir l’atelier-boutique de la céramiste Rosangela Mannino qui façonne des tortues marines, des poissons colorés ou encore des têtes de Maure siciliennes, qui constituent le symbole le plus célèbre de l’artisanat sicilien. mrsirio.it
La déambulation dans la via Roma est aussi l’occasion de découvrir l’atelier-boutique de la céramiste Rosangela Mannino qui façonne des tortues marines, des poissons colorés ou encore des têtes de Maure siciliennes, qui constituent le symbole le plus célèbre de l’artisanat sicilien. mrsirio.it
Théâtre traditionnel des marionnettes siciliennes - © Catherine Monbreault
Le soir venu, poussez la porte du PortoM, un cabaret où ont lieu des représentations de Pupi (théâtre traditionnel des marionnettes siciliennes). La compagnie Brandimarte y fait vivre la mémoire populaire en mêlant l’art des marionnettes à des récits sur l’histoire de l’île. portom.reservio.com
© Catherine Monbreault
Le musée archéologique des îles Pélages
À l’extrémité de la via Roma en direction du belvédère du port se trouve le très intéressant musée d’archéologie des îles Pélages. Le bâtiment s’étend sur deux niveaux. Au rez-de -chaussée, une section archéologique consacrée à l’histoire du peuplement de Lampedusa et de Linosa, de la préhistoire à l’Antiquité où sont exposés des objets en obsidienne, des outils lithiques, des céramiques, des pièces de monnaie antiques et la célèbre déesse Fortuna, symbole de la place centrale qu'occupait Lampedusa sur les routes de la Méditerranée.
À l’étage, un espace rénové qui mêle art contemporain, mémoire historique et identité locale. Et pour clôturer la visite, à l’extérieur du musée, les bassins romains de Cala Salina, témoignage de l’ancienne industrie de la transformation du poisson.
La Spiaggia dei Conigli - © Catherine Monbreault
L’île des lapins et sa Spiaggia dei Conigli, un paysage de carte postale
Waouh ! Le joyau de Lampedusa s’appelle la Spiaggia dei Conigli comprenez la « plage des Lapins », reconnue comme l’une des plus belles d’Europe. Un endroit enchanteur avec ses mille et une nuances de bleu turquoise dans une mer cristalline et son sable d’un blanc étincelant qui se mérite car l’accès à sa plage se fait à pied en empruntant un sentier de terre battue d’une quinzaine de minutes depuis la route principale.
Mais malgré son nom, l’isola dei Conigli n’est pas habitée par des lapins ! L’origine de ce nom est quelque peu incertaine. Il viendrait d’une erreur de traduction anglaise du XIXème siècle ! Quoiqu’il en soit, ce paysage de contes de fées fait penser aux Caraïbes, avec la transparence de son eau, ses fonds marins peu profonds et sa biodiversité. Ici pas d’alignements de transats ! Seule la magnifique villa qui a appartenu à Domenico Modugno, l’inoubliable chanteur-compositeur de la célèbre chanson Volare, y rappelle la civilisation. Il était amoureux de l'île et qualifiait cette crique aux eaux transparentes de « piscine de Dieu ».
Mais si cette plage a conservé son caractère sauvage, c’est grâce à la Réserva Naturale Isola di Lampedusa. Chaque année, les tortues caouannes (Caretta caretta) viennent, entre mai et juin y pondre leurs œufs dans le sable. La Plage des Lapins devient alors une zone de nidification très importante. Les naissances ont lieu environ deux mois plus tard, c’est -à-dire à la fin de l’été , sous la surveillance du Centre de sauvetage des tortues marines. D’ailleurs, afin de protéger les mères et ne pas déranger les petits, l’accès à la plage est strictement réglementé durant l’été avec une réservation des créneaux horaires et le nombre limité d’entrées. prenotazionespiaggiaconigli.it
La Madonna di Porto Salvo, patronne de l’île
Le sanctuaire de la Madonna di Porto Salvo - © Catherine Monbreault
Autre site symbolique, le sanctuaire de la Madonna di Porto Salvo.
On y accède à pied par la route qui mène à la Plage des Lapins. La petite église blanche est entourée d’un jardin fleuri et de petites grottes. Dans l’une d’elle, baptisée la Grotte de l’Ermite se trouve la statue de la Madone qu’un pêcheur plaça il y a bien longtemps.
Au cours de la Seconde guerre mondiale, le lieu fut détruit par un bombardement, mais la statue de la Madone est restée miraculeusement intacte !
Les habitants l’ont proclamé patronne de l’île et la fête chaque 22 septembre.
On y accède à pied par la route qui mène à la Plage des Lapins. La petite église blanche est entourée d’un jardin fleuri et de petites grottes. Dans l’une d’elle, baptisée la Grotte de l’Ermite se trouve la statue de la Madone qu’un pêcheur plaça il y a bien longtemps.
Au cours de la Seconde guerre mondiale, le lieu fut détruit par un bombardement, mais la statue de la Madone est restée miraculeusement intacte !
Les habitants l’ont proclamé patronne de l’île et la fête chaque 22 septembre.
La Casa Teresa - © Catherine Monbreault
La Casa Teresa, un dammuso d’exception
Au cœur de l’île subsistent les derniers dammusi (habitations traditionnelles en pierre sèche). La casa Teresa est la plus ancienne et la mieux conservée de l’île, un exemple unique d’architecture rurale du XIXe siècle. Ses murs de 1,40 mètre d’épaisseur et sa coupole destinée à récupérer l’eau de pluie racontent une vie tournée vers l’agriculture.
La Porte de l’Europe - © Catherine Monbreault
La Porte de l’Europe
La route panoramique longue de 24 kilomètres s’achève à Punta Maccaferri , le cap le plus aucun de l’île italienne. C’est ici que se dresse « La Porte de l’Europe » , une sculpture réalisée par Domenico Paladino d’une hauteur de 5 mètres pour 3 mètres de large. Un mémorial dédié aux migrants qui ont perdu la vie en mer.
Le galion Adriana - © Catherine Monbreault
À bord du galion Adriana
Un tour de l’ile de Lampedusa en bateau d’une durée de 3-4 heures est la meilleure façon d’apprécier la beauté des criques et des plages Parmi les attractions les plus appréciées, surtout par les amateurs de plongée et de snorkeling, se trouve la Madone de la Mer, une statue en bronze représentant la Vierge avec l’Enfant. Cette statue réalisée par le sculpteur Giorgio Crosta a été offerte à Lampedusa par le célèbre photographe sous-marin Roberto Merlo en 1979, après avoir échappé, l’année précédente à un grave accident. La statue a été placée à 15 mètres de profondeur sous le rocher appelé « Panettone », devant l’île des lapins. galeoneadriana.it
Informations pratiques
Les vols :
En avion depuis plusieurs villes italiennes, notamment Palerme, Catane, Rome ou en ferry depuis la Sicile.
Transavia doit ouvrir au printemps 2027, une ligne directe Paris-Lampedusa.
Où dormir ?
Hotel Borgo Cala Creta : Un hébergement unique dans des maisons en pierre traditionnelles de l’île, appelées dammusi . Chaque chambre dispose d'un patio, d'un petit jardin et d'un plafond en forme de dôme qui permet de garder la fraîcheur. Contrada Cala Creta, SN, 92031 Lampedusa. calacreta.com
Hotel Guitgia Tommasino : Un hotel au confort moderne idéalement situé à quelques mètres de la plage Spiaggia della Guitgia. Via Lido Azzurro, 21, 92031 Lampedusa AG. hotelguitgiatommasino.it
Cupola Bianca: Via madonna , 92031 Lampedusa. cupolabiancaresort.it
Hôtel Sole : via del Mediterraneo 92031 Lampedusa. Hotelsolelampedusa.it
Ces hôtels font partie du Consortium Lampedusa Island - Hospitalité Network-, qui est un réseau de structures - hôtels, restaurants, plages, bateaux, tours opérateurs- gérées directement par leurs propriétaires, gardiens de l’histoire et de l’identité de l’île .
Où déguster les spécialités de l’île ?
Portu ‘Ntoni : Un restaurant de fruits de mer et de cuisine méditerranéenne offrant une vue imprenable sur la mer. Le restaurant propose également de farniente sur une petite plage de sable blanc aménagée, dans la baie de Cala Croce. Contrada Cala Croce. portuntonilampedusa.it
Trattoria Terranova da Bernardo : Cuisine sicilienne traditionnelle. Via Terra Nova 3, Lampedusa. trattoriaterranova.it
Le printemps et l’automne sont les périodes idéales pour se rendre à Lampedusa car, loin de l’affluence estivale.
infowelovelampedusa@gmail.com
Les vols :
En avion depuis plusieurs villes italiennes, notamment Palerme, Catane, Rome ou en ferry depuis la Sicile.
Transavia doit ouvrir au printemps 2027, une ligne directe Paris-Lampedusa.
Où dormir ?
Hotel Borgo Cala Creta : Un hébergement unique dans des maisons en pierre traditionnelles de l’île, appelées dammusi . Chaque chambre dispose d'un patio, d'un petit jardin et d'un plafond en forme de dôme qui permet de garder la fraîcheur. Contrada Cala Creta, SN, 92031 Lampedusa. calacreta.com
Hotel Guitgia Tommasino : Un hotel au confort moderne idéalement situé à quelques mètres de la plage Spiaggia della Guitgia. Via Lido Azzurro, 21, 92031 Lampedusa AG. hotelguitgiatommasino.it
Cupola Bianca: Via madonna , 92031 Lampedusa. cupolabiancaresort.it
Hôtel Sole : via del Mediterraneo 92031 Lampedusa. Hotelsolelampedusa.it
Ces hôtels font partie du Consortium Lampedusa Island - Hospitalité Network-, qui est un réseau de structures - hôtels, restaurants, plages, bateaux, tours opérateurs- gérées directement par leurs propriétaires, gardiens de l’histoire et de l’identité de l’île .
Où déguster les spécialités de l’île ?
Portu ‘Ntoni : Un restaurant de fruits de mer et de cuisine méditerranéenne offrant une vue imprenable sur la mer. Le restaurant propose également de farniente sur une petite plage de sable blanc aménagée, dans la baie de Cala Croce. Contrada Cala Croce. portuntonilampedusa.it
Trattoria Terranova da Bernardo : Cuisine sicilienne traditionnelle. Via Terra Nova 3, Lampedusa. trattoriaterranova.it
Le printemps et l’automne sont les périodes idéales pour se rendre à Lampedusa car, loin de l’affluence estivale.
infowelovelampedusa@gmail.com
