Balade champêtre dédiée aux maisons d’artistes

Le musée inauguré en décembre 2024 s’est installé dans la maison louée par cette artiste et son époux, Eugène Manet, frère d’Edouard, de 1881 à 1884. Bougival est alors “the place to be“, Tourgueniev y a sa datcha, Turner et Corot sont déjà venus peindre sur ces berges de la Seine avant Sisley, Renoir, Manet et Pissarro... Berthe Morisot y réalisera une quarantaine de toiles majeures avec une prédilection pour le portrait, le jardin, l’enfance, la maternité. Il fallait un lieu pour honorer celle dont le nom resta trop souvent à la traine des Impressionnistes... Du mobilier il ne reste rien et l’espace a été complètement repensé dans une scénographie thématique favorisant la lumière et la blancheur des murs pour celle qui aimait jouer avec la transparence et les reflets. Les reproductions avec rehauts de peinture donnent l’illusion du vrai. Elles se complètent d’images virtuelles, d’écrans tactiles, de documents qui font revivre toute une époque, la Belle, ainsi que la vie de l’artiste. Le tout vous accompagne d’effluves discrètement parfumées comme dans un jardin impressionniste...

Amoureux d’art et de nature une promenade de charme vous attend dans les parages, jalonnée d’une douzaine de reproductions de tableaux peints face aux paysages. Le long de ce tranquille et verdoyant chemin de halage où sont amarrées quelques péniches vous passez de La Seine à Port Marly de Pissarro au Quai à sable, à l’Inondation à Port-Marly de Sisley, au Bateau-Lavoir à Port-Marly de Maurice Denis...

Monet et Renoir complètent la balade ce qui permet d’apprécier les variations du paysage et d’imaginer une époque déjà lointaine où les berges de la Seine étaient en route vers la modernité. Transports de marchandises, extractions de sable, fabriques de pâte à papier, manufacture de tissus...Des travaux aujourd’hui devenus plus industriels.

C’est dans ce vaste parc aménagé à l’anglaise avec grottes, rocailles et bassins sur les hauteurs de Port-Marly que l’auteur des Trois Mousquetaires et du Comte de Monte-Cristo voulut une “maison de campagne“ à son image. Un reflet de ses créations romanesques en même temps qu’un hommage aux plus grands noms de la littérature. De style éclectique, disons néo-Renaissance, le château porte en façade les visages sculptés de ses écrivains phares le tout chapeauté de deux clochetons. A l’intérieur, un salon mauresque conçu dans les règles de l’art, clou de la visite. Sur la hauteur, au centre d’un bassin, le Château d’If, cabinet de travail néo-gothique de l’écrivain, porte aussi en façade des citations sculptées et une dédicace particulière à Alexandre, le grand conquérant macédonien mort dans la fleur de l’âge. Écrivain prolifique, passionné de récits d’aventures et de panache, Dumas s’installe dans le château en 1848 à l’apogée de sa gloire et de sa fortune. Il en fera un lieu de fastes et de plaisirs quelque temps avant sa ruine financière. Le domaine à l’abandon, restauré par le département en 1970, garde le charme un peu fou d’un univers de fantaisie qui rappelle les grands romans qui ont fait rêver la jeunesse.

Vous êtes ici chez l’un des chefs de file des Nabis qui, en pleine période impressionniste, a voulu apporter un complément d’âme à la seule représentation du réel par la couleur. Marqué par le travail de Gauguin, le mouvement a créé une nouvelle modernité. L’ancien hôpital royal avec grand escalier, deux niveaux de galeries et chapelle est devenu un musée dédié au peintre après lui avoir servi d’atelier à partir de 1914. Les sculptures de Rodin et de Bourdelle dans le jardin rappellent qu’ils furent amis. A l’intérieur peintures, dessins, fresques monumentales et art sacré se succèdent dans une mise en espace revue et corrigée récemment pour une merveilleuse découverte. Elle s’accompagne de quelques Bonnard, Vuillard et Sérusier, autres figures des Nabis. Catholique fervent Maurice Denis a décoré également la chapelle où s’harmonisent profane et sacré. Le musée est à coup sûr un incontournable de Saint Germain-en-Laye.

Cette maison du XVIIe siècle, l’une des plus anciennes et intéressantes de la ville, comprend deux corps de logis reliés par un escalier extérieur en bois. Les parents du musicien y tiennent un commerce de faïences à sa naissance en 1862. Labellisée depuis Maison des Illustres elle expose la vie et les documents musicaux du compositeur, des objets personnels, des partitions musicales, des documents iconographiques. C’est le seul musée entièrement dédié à ce compositeur novateur connu pour “Prélude à l’après-midi d’un faune“, “La Mer“, “Suite bergamasque“. Comme Maurice Ravel, il a joué un rôle déterminant dans l’évolution de la musique et en particulier de l’écriture pianistique et de l’orchestration.

Lieu emblématique de la vie et de l’œuvre de l’écrivain, cette maison au départ modeste fut acquise en 1878 puis agrandie par Zola grâce au succès de “L’Assommoir“. Elle sera sa principale résidence de vie et d’écriture jusqu’à sa mort. Très originale du dehors comme du dedans elle évolue au rythme des succès de l’auteur ce qui donne la tour “Nana“ puis la tour “Germinal“ encadrant le bâtiment principal. Il y recevra ses amis Maupassant, Huysmans, Cézanne donnant lieu aux Soirées de Médan. Le décor très personnel vous immerge avec émotion dans l’esprit et les gouts de cet écrivain naturaliste. Grand salon, salle à manger, cuisine aux cuivres et carreaux de Delft, bureau tout en haut et chambre à coucher...avec un peu partout de magnifiques vitraux Art Nouveau diffusant une lumière douce et changeante selon les heures de la journée. Un musée consacré à l’Affaire Dreyfus est à lui seul l’occasion de rendre visite de cet autre incontournable dominant la Seine.

Du haut de sa terrasse cette aile  de l’ancien Château Neuf voulue par François 1ervous délivre un vaste panorama sur la vallée de la Seine. En ce lieu prestigieux le Roi Soleil voit le jour le 5 septembre 1638 et il y séjournera avant de s’installer avec sa cour au château de Versailles. Avant lui cette résidence royale aura vu passer la succession des têtes couronnées de France. Attribuée in fine par Louis XVI à son frère le futur Charles X elle ne pourra être restaurée à cause de la Révolution. Transformé en hôtel-restaurant au milieu du XIXe siècle le Pavillon Henri IV reçoit depuis les hôtes d’exception de même que les visiteurs de passage dans l’élégance de ses espaces et de ses chambres.

Pour en savoir plus :

Visiter :
- Maison de Berthe Morisot
1 Avenue de la Drionne, 78380 Bougival
https://www.versailles-tourisme.com/maison-berthe-morisot-billet-d-entree.html
- Château de Monte-Cristo
Pavillon d’accueil. 78560 Le Port-Marly
www.chateau-monte-cristo.com
- Musée départemental Maurice Denis
2 bis, rue Maurice Denis 78100 Saint Germain-en-Laye.
www.musee-mauricedenis.fr
- Maison natale de Claude Debussy
38, rue au Pain.  78100 Saint-Germain-en-Laye 
https://culture.saintgermainenlaye.fr/1557/musee-municipal-ducastel-vera/maison-natale-claude-debussy.ht
- Maison d’Émile Zola
26 rue Pasteur. 78670 Médan
www.maisonzola-museedreyfus.com

Se régaler :

- La Casa Restaurant façon guinguette dans un cadre naturel sur la rive même de la Seine pour un moment délicieux et gastronomique en toute simplicité. Calamars frits avec aïoli et citron, roulé de volaille aux herbes sauce chasseur et sa purée de patates douces...
1, rue de Seine 78670 Médan
www.bordsdeseine.com/lacasa/
- Le Coq de Bougival. Une institution historique ! Les nt honoré ces lieux depuis la Belle Époque jusqu’à il y a peu. Les photos témoignent du passage des grands de ce monde, des stars et des artistes les plus célèbres de la planète. Cheminée au coin du feu, jardin romantique en été pour une cuisine de tradition comme l’Escalope de ris de veau poêlée, champignons des bois aux herbes fraiches ou la Côte de veau, sauce morilles, haricots verts.
15 bis, quai Rennequin Sualem 78380 Bougival
www.lecoqdebougival.fr

Dormir :

- Le Pavillon Henri IV à Saint-Germain-en-Laye
Avec panorama sur la vallée de la Seine ce lieu prestigieux a vu naître le roi Soleil ! Construit à l’emplacement de l’ancien Château Royal sous Henri II il sera résidence royale jusqu’à l’installation de Louis XIV à Versailles. Son hôtel-restaurant date du milieu du XIXe siècle et a vu passer lui aussi les Grands de ce monde. Chambres et suites de style, Spa et excellent restaurant gastronomique de cuisine française.
19-21 rue Thiers 78100 Saint-Germain-en-Laye, France
www.pavillonhenri4.fr